בית המשפט דחה בקשת גילוי במסגרת תביעת הדיבה של טראמפ נגד 'וול סטריט ג'ורנל'

בית המשפט המחוזי בדרום פלורידה דחה ביום רביעי את בקשתו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ לפתוח בחקירה מקדמית במסגרת תביעת הדיבה שהגיש נגד קבוצת 'דאו ג'ונס', בעלי 'וול סטריט ג'ורנל'.

התביעה הוגשה ביולי 2025 בעקבות מאמר שפורסם בעיתון, אשר קישר בין טראמפ לבין ג'פרי אפשטיין, מורשע בעבירות מין. בית המשפט דחה את התביעה באפריל 2026 בשל כך שטראמפ לא הצליח להוכיח כי העיתון פעל מתוך 'זדון ממשי' (actual malice) בעת פרסום הכתבה.

בבקשתו לחקירה מקדמית, ביקש טראמפ לחקור כיצד הגיבו הנתבעים ל'זדון הממשי', כיצד נמנעו מלבדוק את נכונות הטענות וכיצד השיגו את המכתב המפורסם ואימתו את חתימתו. בית המשפט דחה את הבקשה בנימוק כי 'דלתות החקירה אינן נפתחות עבור תובע המצויד רק במסקנות ללא ראיות מוצקות'.

הנימוקים המשפטיים לדחיית הבקשה

בית המשפט הסתמך על תקדים 'מישל נגד NYP Holdings' (2016) ועל פסיקת בית המשפט העליון בארצות הברית ב'ניו יורק טיימס נגד סאליבן' (1964), אשר קבעו כי תקן ה'זדון הממשי' נועד להגן על חופש הביטוי של אמצעי התקשורת מפני תביעות דיבה יקרות ומופרכות. לדברי השופט, מתן אפשרות לחקירה מקדמית במקרה זה יגרום ל'נטל כלכלי ומשפטי כבד על העיתונות', אשר עלול להרתיע אותה מלדווח על נושאים ציבוריים חשובים.

בית המשפט הדגיש כי 'עלויות המאמץ הנדרשות להגן על תביעה בשלב זה עלולות להרתיע את חופש הביטוי באותה מידה שבה היעדר תקן ה'זדון הממשי' היה מרתיע'.

תגובות הצדדים

הנציגים המשפטיים של 'דאו ג'ונס' ציינו כי החלטת בית המשפט מחזקת את ההגנה על חופש העיתונות ומבהירה כי תביעות דיבה נגד עיתונאים יידחו בשלב מוקדם אם לא יעמדו בדרישות הסף. מנגד, טען טראמפ כי החלטת בית המשפט פוגעת בזכותו להגנה משפטית מלאה.

התיק מיוצג על ידי עורכי הדין אמנדה לוין, קתרין בולגר ומנקסי קרישנן ממשרד 'דייוויס רייט טרמיין', וכן על ידי אנדרו לוונדר וסטיבן אנגל ממשרד 'דצ'רט', וצוות עורכי הדין ממשרד 'גאנסטר יואקלי סטיוארט'.