Laura Loomer taper i rettssak mot Bill Maher for ærekrenkelser

En amerikansk domstol har avvist en ærekrenkelsessak fra den konservative journalisten Laura Loomer mot komikeren Bill Maher. Dommeren i saken, James S. Moody Jr., konkluderte med at Mahers kommentarer under et TV-program ikke var ærekrenkende, men en del av satire.

Loomer, kjent for sine kontroversielle meninger og som tidligere har stilt til valg for Kongressen, anklaget Maher for å ha fremsatt falske og skadelige påstander om henne. Under et program på HBO i september 2024 uttalte Maher blant annet:

«Jeg tror kanskje Laura Loomer er i et arrangert forhold for å påvirke valget fordi hun er veldig tett på Trump. Hun er 31, ser ut som hans type. Vi gjorde en redaksjonell sak for noen år siden … det var egentlig: Hvem er Trump i seng med? Fordi jeg sa, du vet, det er ingen. Han har vært en hund i for lang tid, og det er ikke Melania. Jeg tror vi kan ha svaret denne uken. Jeg tror det kan være Laura Loomer.»

Loomer hevdet at Mahers uttalelser var falske og skadelige, og at de antydet at hun hadde et seksuelt forhold til den gifte Donald Trump. Hun mente dette var ærekrenkende og førte til skade på hennes omdømme.

Loomers bakgrunn og kontroverser

Loomer har lenge vært en omstridt skikkelse i amerikansk politikk. I sin bok Loomered: How I Became the Most Banned Woman in the World fra 2021 innrømmet hun at hennes kontroversielle holdninger har ført til at hun er utestengt fra flere sosiale medieplattformer. Hun har blant annet blitt beskyldt for å støtte hvit nasjonalisme, islamofobi og biologisk hierarki mellom kjønnene.

Til tross for sin kontroversielle profil hevdet Loomer at hun hadde et nært forhold til Donald Trump. Hun vitnet om at hun hadde besøkt hans eiendom Mar-a-Lago mellom 20 og 30 ganger for politiske arrangementer, og møtt ham personlig under 10 til 15 av disse besøkene. I august 2023 delte hun videoer av seg selv sammen med Trump, der han blant annet skal ha sagt til sin sekretær: «Jeg elsker denne jenta», og invitert henne og vennene hennes til sitt «svært private» suite.

Dommerens avgjørelse

Dommer Moody fastslo at Mahers kommentarer var en del av satire og ikke var ment som faktiske påstander. Han understreket at Loomers rykte som en kontroversiell skikkelse gjorde at Mahers uttalelser ikke kunne anses som ærekrenkende.

Avgjørelsen kommer til tross for at Loomer tidligere har hevdet at hun ble nektet en stilling i Trumps administrasjon på grunn av hennes kontroversielle meninger. Hun vitnet også om at hun trodde hun hadde et nært forhold til presidenten, til tross for at tilbudet om jobb ble trukket tilbake etter at hennes tidligere uttalelser ble kjent.