סיפורו המטלטל של פטריק ראדן קיף: מה קרה לנער שהתחזה לבן אוליגרך רוסי בלונדון?

פטריק ראדן קיף, כתב החוקר והסופר הידוע, ידוע בסיפורים המטלטלים שהוא חושף. בניגוד לסגנון 'התחקיר האמיתי' הנפוץ כיום, קיף מעדיף להתמקד בהונאות, פשע מאורגן, נוכלים ואנשי כספים בעלי השפעה. הוא מכנה את עצמו 'הבחור הרע' בכתבי העת הוותיקים, וכינויו זה מזכיר את אנתוני בורדן, שאותו הוא אף תיאר בספרו משנת 2017, שנה לפני מותו.

בריאיון האחרון שלו למגזין 'The New Yorker', דיבר קיף על העניין שלו ביכולת האנושית להצדיק מעשים לא מוסריים. ספרו הקודם, 'Rogues', כלל אסופת מאמרים שזכו לשבחים, ואילו 'Say Nothing', העוסק בתקופת 'הצרות' בצפון אירלנד, הפך לסדרת טלוויזיה מצליחה של Hulu. כעת, עם ספרו החדש 'London Falling', הוא פונה לכיוון חדש יחסית: סיפור אמיתי של פשע אחד, שבו מעורבים הונאה, נוכלים, פושעים ואנשי כספים, אך במרכזו ניצבת משפחה שמנסה להתמודד עם האמת הקשה על בנה המת.

הספר, שזכה לאופציה להפקה על ידי חברת A24, מספר על מותו המסתורי של זאק ברטלר, נער בן 17 ממשפחה אמידה, שהתברר כי חי חיים כפולים. ברטלר, שהתחזה לבן של אוליגרך רוסי, הסתבך עם אנשים מסוכנים ביותר. לאחר שגופתו נמצאה במצב של הזנחה על גדות נהר התמזה, הוריו, רחל ומת'יו, יצאו למסע חיפוש אחר האמת על חייו ועל מותו.

הסיפור הוא לא רק על פשע, אלא גם על משפחה, על השפעת הכסף ועל התשוקה לעושר בעיר שבה הכסף מדבר. קיף מציג את לונדון כעיר שבה הכסף שולט, בין אם מדובר בעבר הקולוניאלי שלה ובין אם בעושר המודרני שמגיע ממקורות מפוקפקים. זאק, שניסה לטפס בסולם החברתי של בתי הספר היוקרתיים והמועדונים האקסקלוסיביים, מצא את עצמו בסביבה שבה כל אחד יכול להיות קורבן פוטנציאלי.

כפי שכתב קיף בספרו הקודם, 'Empire of Pain':

«בעידן הקודם, הכוח הודיע על עצמו בקול רם. אך כיום, העושר מעדיף את המודל של הלוקסוס השקט».

בסופו של דבר, 'London Falling' הוא סיפור על משפחה שנאלצת להתמודד עם האמת הקשה על בנה, ועל העיר שבה הכסף והכוח יכולים לשנות חיים תוך שניות. הספר מצטרף לשאר יצירותיו של קיף, שממשיכות לסקר סיפורים אנושיים מורכבים ומרתקים.