פרויקט נתונים ענק ביוטה: זיהום חום שווה ל-23 פצצות אטום ביום

פרויקט 'סטרטוס' ביוטה: איום סביבתי חסר תקדים

פרויקט נתונים ענק בשם 'סטרטוס' המתוכנן להיבנות במחוז בוקס אלדר שבמדינת יוטה, צפוי ליצור 'אי חום' עצום שיפגע קשות במערכת האקולוגית המקומית. על פי ניתוח של פרופסור לפיזיקה מאוניברסיטת יוטה סטייט, הפרויקט יפלוט כמות אנרגיה שוות ערך ל-23 פצצות אטום מדי יום.

היקף הפרויקט וצריכת האנרגיה

הפרויקט, שנתמך על ידי איש העסקים והמשקיע המפורסם קווין אולירי, צפוי לצרוך עד תשעה גיגה-וואט חשמל — פי שניים מצריכת החשמל של כל מדינת יוטה. בנוסף, הוא יפלוט עוד 7 עד 8 גיגה-וואט של חום פסולת, מה שמביא את 'עומס החום' הכולל ל-16 גיגה-וואט.

הפרויקט מתוכנן לפעול באמצעות גנרטורים עצמאיים הפועלים על גז, מה שיאפשר לו לעבוד באופן עצמאי מרשת החשמל המקומית. שיטה זו נפוצה בקרב מרכזי נתונים גדולים הזקוקים לאספקת חשמל מיידית ויציבה.

השפעות סביבתיות הרסניות

החום הפסולת הרב ירכז את עצמו בעמק הנסל, אזור שפועל כשקע אווירי ומגביר את ההשפעה הסביבתית. פרופסור רוברט דייוויס, שערך את החישובים, הסביר כי הפרויקט יהווה 'השקעה של כ-23 פצצות אטום באנרגיה לתוך הסביבה המקומית מדי יום'.

דייוויס הדגיש כי האזור, הממוקם בצפון ימת המלח הגדולה, הוא אגן ניקוז רגיש שכבר סובל מקריסה. הוא הוסיף כי עליית הטמפרטורות המקומית עלולה להגיע לחמישה מעלות פרנהייט במהלך היום ו-28 מעלות בלילה — פער שיהפוך את האזור ממדבר צחיח למחצה למדבר סהרה.

פרופסור בן אבוט מאוניברסיטת בריגהאם יאנג, שסקר את ממצאיו של דייוויס, הזהיר כי העמק עלול להפוך לנוף צחיח נוסף, תוך הגברת בעיית האבק באזור בשל התייבשות ימת המלח הגדולה.

השוואות מדאיגות

דייוויס השווה את היקף הפרויקט ל-2,000 סופרמרקטים של וולמארט, אך ציין כי טביעת הרגל האנרגטית שלו תהיה שוות ערך ל-40,000 סופרמרקטים כאלה — או 2,000 סופרמרקטים ערומים זה על זה בעומק 20 קומות.

אזהרות מקהילת המדע

ניתוחו של דייוויס מצטרף למחקרים הולכים וגדלים על ההשפעה התרמית של מרכזי נתונים. מחקר קודם הצביע על כך שהם עלולים ליצור 'איים חמים' המקשים על התקררות הסביבה המקומית ומעצימים את זיהום האוויר.

החששות גוברים לנוכח העובדה שהפרויקט ממוקם באזור רגיש מבחינה אקולוגית, שכבר סובל מהשפעות משבר האקלים. פעילים סביבתיים קוראים לעצור את הפרויקט בטרם יאוחר מדי, בשל הסיכון הבלתי הפיך למערכת האקולוגית המקומית.

"מה יקרה כאשר תזרימו כמות אנרגיה כזו באופן רציף לתוך טופוגרפיה כמו זו? אנחנו מדברים על אזור בצפון ימת המלח הגדולה, אגן ניקוז בקריסה, סביבה מדברית גבוהה? עמק?" — פרופסור רוברט דייוויס.