מאז ה-1 באפריל, חברת ESPN מנהלת את רשת NFL. מאז ה-1 במאי, צופי הספורט בארצות הברית התבשרו כי רשת NFL נעלמה ממערך הטלוויזיה של קומקאסט במסגרת סכסוך על הסכם שידור.

על פי דיווח של ריאן גלאספייגל מ-Front Office Sports, רשת NFL וכל ערוצי הרד-זון שלה (NFL RedZone) אינם זמינים עוד בחבילת הטלוויזיה של Xfinity, השייכת לקומקאסט.

מדובר בסכסוך בין ESPN ל-Disney לבין קומקאסט, ולא בבעיה של רשת NFL עצמה.

חברת Disney פרסמה הצהרה רשמית בנושא:

«אנו מבינים עד כמה ההפסקה הזו מאכזבת עבור אוהדי הפוטבול שאיבדו גישה לרשת NFL ולערוץ RedZone כחלק מחבילת הטלוויזיה שלהם ב-Xfinity. הצענו להמשיך ולהעביר את הערוצים הללו במהלך המשא ומתן בתום לב, אך לצערנו קומקאסט סירבה והסירה אותם. עם זאת, אנו מחויבים באופן מלא להגיע להסכם הוגן ולהשיב במהירות את הגישה לתוכניות הפוטבול המעולות שלנו».

מנגד, קומקאסט מסרה בתגובה:

«החוזה שלנו לשידור רשת NFL ו-NFL RedZone הסתיים, ואנו נמצאים כעת במשא ומתן עם בעלי הרשת החדשים, Disney/ESPN, בנוגע להמשך שידורי הערוצים».

למרות המצב, אין דחיפות מיוחדת לפתרון הסכסוך, שכן עונת הפוטבול טרם החלה. אירועי העונה מתוכננים להתחיל רק בספטמבר, והלוח המשחקים יפורסם בהמשך. אף על פי כן, זוהי הפעם הראשונה שבה ESPN אחראית באופן ישיר על רשת NFL, והמשא ומתן יתנהל בין הצדדים ללא מעורבותה של הרשת עצמה.

הסכסוך הנוכחי מצביע על המתיחות בין חברות התקשורת הגדולות בארצות הברית ועל ההשפעה שלהן על צופי הספורט.