A ESPN assumiu o controle da NFL Network em 1º de abril, mas a partir de 1º de maio, o canal foi removido da grade da Comcast nos Estados Unidos. A decisão ocorreu em meio a uma disputa de transmissão entre as empresas, segundo informações do repórter Ryan Glasspiegel, do Front Office Sports.

A Disney, proprietária da ESPN, emitiu um comunicado afirmando que a remoção dos canais — NFL Network e NFL RedZone — prejudicou os fãs de futebol americano. A empresa declarou ter proposto manter os canais disponíveis durante as negociações, mas a Comcast teria recusado e removido os canais da grade. Ainda assim, a Disney afirmou estar comprometida em fechar um acordo justo e restabelecer o acesso ao conteúdo o mais rápido possível.

Em resposta, a Comcast declarou que o contrato para transmissão da NFL Network e do NFL RedZone havia expirado e que estaria em negociações com a nova gestão, a Disney/ESPN, para definir o futuro dos canais em sua grade.

Apesar do impasse, especialistas apontam que a situação não é urgente. Com o Draft da NFL já concluído, o próximo grande evento do período de pré-temporada é o lançamento da programação, que já será coberto pela ESPN. A grade completa é disponibilizada online no início dos programas de lançamento da ESPN e da NFL Network, não sendo crítica para os espectadores.

Esse episódio marca a primeira consequência prática da transição da gestão da NFL Network para a ESPN. Todas as negociações futuras serão conduzidas pela ESPN, e não pela NFL Network. O acordo, quando fechado, será definido pela nova administração.