Den 1 april tog ESPN över ansvaret för NFL Network, och sedan den 1 maj har kanalen försvunnit från Comcasts Xfinity-tjänst. Konflikten handlar inte om NFL Network i sig, utan om en tvist mellan ESPN/Disney och Comcast.
Disney uttalade sig till Front Office Sports via Ryan Glasspiegel och förklarade:
"Vi förstår hur besvärande och störande detta är för fotbollsfans som förlorat tillgången till NFL Network och RedZone Channel i sitt Xfinity-utbud. Vi föreslog att hålla kvar kanalerna under pågående förhandlingar, men tyvärr valde Comcast att ta ner dem. Trots detta är vi fast beslutna att nå en rättvis överenskommelse och återställa tillgången till våra högkvalitativa NFL-program så snart som möjligt."
Comcast kommenterade situationen med följande uttalande till Glasspiegel:
"Vårt avtal för att distribuera NFL Network och NFL RedZone har löpt ut, och vi förhandlar nu med den nya ägaren, Disney/ESPN, om framtida distributionsvillkor för kanalerna."
Med draften avslutad och inga större evenemang kvar under low season, saknas det brådska att lösa konflikten. Den enda betydande händelsen kvar är schemaläggningen, som ESPN ändå täcker. Schemat publiceras i sin helhet online vid sändningarnas start på ESPN och NFL Network.
Detta är dock det första konkreta exemplet på att ESPN nu ansvarar för NFL Network – och det är ESPN, inte NFL Network, som kommer att förhandla fram ett nytt avtal. När detta sker återstår att se.