Agricoltori nel mirino: tariffe di Trump e guerra in Iran mettono in ginocchio le fattorie USA

Brett Neibling, presidente dell’Associazione dei Produttori di Soia del Kansas, osserva i monitor del suo ufficio climatizzato, una stanza angusta dove si decidono le sorti della sua fattoria di 2.500 acri a Highland. Un Labrador marrone, noto per il suo carattere imprevedibile, gironzola fuori dalla porta. Le attrezzature che controlla da qui sono il cuore pulsante della sua attività: un sistema automatizzato sposta i raccolti nei silos, mentre un altro regola l’essiccazione del mais, indispensabile prima della vendita.

Ma oggi, più che mai, Neibling deve fare i conti con una realtà economica devastante. Le tariffe imposte da Donald Trump nel suo secondo mandato hanno innescato una guerra commerciale globale, colpendo duramente le esportazioni agricole statunitensi, soprattutto verso la Cina. La situazione è ulteriormente peggiorata con lo scoppio della guerra in Iran: la chiusura dello Stretto di Hormuz a marzo ha fatto schizzare alle stelle i costi di carburante e fertilizzanti, aggravando la crisi dei produttori.

«È una situazione durissima», ha ripetuto Neibling più volte durante una conversazione in una giornata ventosa di fine marzo. «A volte sembra che il mercato reagisca più ai tweet del presidente che ai dati economici». Le sue parole riflettono la frustrazione di un settore già in ginocchio: nel 2018, durante la prima guerra commerciale con la Cina, le perdite per i produttori del Kansas avevano superato il miliardo di dollari solo per soia e sorgo. Oggi, la situazione è ancora più critica.

Nei primi otto mesi del 2025, le esportazioni di soia verso la Cina sono crollate a un quarto rispetto all’anno precedente. Da maggio a novembre 2025, gli Stati Uniti non hanno esportato un solo chilo di soia verso Pechino. Il Brasile, principale produttore mondiale, ha colmato il vuoto, diventando il fornitore principale della Cina.

«La soia non è più un semplice prodotto agricolo, ma un’arma geopolitica», spiega Jonathan Coppess, docente di diritto e politiche agricole all’Università dell’Illinois. «Quello che stiamo vivendo non è solo una guerra commerciale, ma una battaglia che ridefinirà gli equilibri globali».

Le fattorie familiari come quella di Neibling sono il termometro delle conseguenze delle politiche economiche e estere dell’amministrazione Trump. Mentre i prezzi salgono per tutti, gli agricoltori pagano il prezzo più alto. Per loro, il globale è diventato improvvisamente locale. Le decisioni di oggi avranno ripercussioni durature, anche se temporanee.