미국 캔자스주 북동부 하이랜드에 위치한 브렛 네이블링의 농장은 약 2,500에이커 규모다. 그의 사무실은 에어컨으로 냉방된 협소한 공간으로, 한쪽 벽면에는 흰색 보드가 걸려 있고 여기저기 의자들이 흩어져 있다. 문 밖에는 그의 농장 개인 브라운 래브라도가 느긋하게 누워 있었다.
이 작은 사무실은 네이블링의 농장이 돌아가기 위한 핵심 공간이다. 오른쪽에 있는 기계는 수확한 작물을 특정 곡물 저장고로 이송하는 역할을 하고, 왼쪽에 있는 기계는 옥수수를 건조하는 장치다. 건조는 옥수수를 판매하기 전 필수 과정이다. 이 사무실은 또 네이블링이 가족 농장을 유지하기 위한 계산과 결정을 내리는 곳이기도 하다.
트럼프 대통령의 두 번째 임기 들어 콩 농가들은 특히 심각한 타격을 받고 있다. 대통령이 취임 직후 시작한 글로벌 무역 전쟁으로 미국산 농산물에 대한 주요 수출국들의 보복 관세가 잇따랐고, 특히 중국은 미국산 콩에 대해 대규모 관세를 부과했다. 여기에 3월 이란 전쟁으로 인한 호르무즈 해협 폐쇄가 기름을 부었다. 이 vital한 글로벌 Shipping 채널의 폐쇄는 유류와 비료 가격 급등으로 이어졌다.
네이블링은 지난 3월 바람이 심하게 부는 날 그와 나눈 대화에서 농부들의 현재 경제 상황을 “어려운 상황”이라고 열두 번 이상 묘사했다. 이 상황은 대통령의 예측 불가능한 SNS 게시물로 더욱 악화되는데, 트럼프의 한 트윗이 수억 달러의 시장을 순식간에 움직일 수 있기 때문이다. “때로는 트위터가 시장을 움직이는 것 같습니다.”라고 네이블링은 말했다. 그는 캔자스 콩 협회 회장이기도 하다.
일부 농부들은 이 상황이 트럼프 첫 임기 때인 2018년 중국과의 무역 전쟁보다 더 심각하다고 입을 모은다. 당시 캔자스 농부들은 콩과 수수 등 주요 작물에서만 약 10억 달러의 매출 손실을 saw 했다.
2025년 8월까지의 통계에 따르면 중국으로의 콩 수출량이 전년 동기 대비 4분의 1로 급감했고, 2025년 5월부터 11월까지 미국은 중국에 콩을 한 톨도 수출하지 못했다. 세계 최대 콩 생산국인 브라질이 이제 중국 콩 수요의 대부분을 공급하고 있다.
“우리는 콩이 더 이상 단순한 상품이 아니라 지리정치적 도구로 전락했다는 사실을 목격하고 있습니다. 이는 더 이상 시장 논의가 아닌, 무역 전쟁의 핵심 전선이자 중국과의 grinding fight의 일부입니다.”라고 일리노이 대학교 어바나 샘페인 캠퍼스의 농업 및 소비자 경제학과 조나단 코페스 교수는 말했다.
콩은 트럼프의 두 번째 임기에서 단순한 농산물이 아니다. 그것은 글로벌 무역 전쟁의 전선이자, 중국과의 지속적인 대결의 핵심이며, 앞으로의 지정학적 판도를 결정할 요소다. 네이블링과 같은 가족 농장은 트럼프의 경제 및 외교 정책이 일반 미국인들에게 어떤 비용과 결과를 초래하는지 보여주는 창이다. 물가는 모든 이들에게 오르고 있지만, 농부들은 특히 큰 타격을 입고 있다. 그들에게 글로벌 문제는 이제 일상적인 문제로 다가왔다. 트럼프 행정부의 결정은 일시적일 수 있지만, 그 여파는 오랫동안 지속될 것이다.
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