Un focolaio di hantavirus, una malattia trasmessa dai roditori, è stato sospettato di aver causato un'epidemia a bordo di una nave da crociera, con tre vittime e diversi contagiati.
Le ricerche dimostrano che i virus hanta circolano da secoli, con focolai documentati in Asia ed Europa. Nell'Emisfero Orientale, sono stati associati a febbre emorragica e insufficienza renale. Solo negli anni '90, negli Stati Uniti sudoccidentali, è stato identificato un nuovo gruppo di hantavirus responsabile di una grave malattia respiratoria, oggi nota come sindrome polmonare da hantavirus.
Questa patologia, potenzialmente letale, si diffonde principalmente attraverso l'inalazione di aerosol contaminati da escrementi o urine di roditori infetti. I sintomi iniziali includono febbre, dolori muscolari e affaticamento, che possono evolvere in gravi complicanze polmonari.
Le autorità sanitarie raccomandano di evitare il contatto diretto con roditori e di mantenere ambienti puliti per ridurre il rischio di contagio.
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