Il Washington Hilton: storia oscura e rischi per la sicurezza di un hotel simbolo

Questa sera, appena acceso il telefono, ho letto le notizie sugli spari esplosi al Washington Hilton, dove il presidente Trump partecipava alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca. Per la seconda settimana consecutiva, il mio rientro nel quotidiano non è stato affatto tranquillo.

Da due anni, la Federalist Society organizza qui il suo convegno annuale dei giuristi, noto come Hinkley Hilton. Un nome che richiama alla memoria l’attentato del 1981, quando John Hinckley Jr. sparò al presidente Ronald Reagan e al portavoce della Casa Bianca James Brady, quest’ultimo poi diventato simbolo del Brady Gun Control Act, sfidato nella storica causa Printz v. United States.

Randy ed io abbiamo incluso una fotografia dell’hotel nel nostro approfondimento su Printz. Nel 2023, ho salutato il Mayflower come sede del convegno, e nel 2024 ho vissuto la scomoda esperienza al Hilton. Un’esperienza, nel complesso, negativa. Sono quindi grato che, nel 2026, il convegno farà ritorno al Mayflower (grazie, Sheldon).

Ma dopo aver trascorso del tempo al Washington Hilton, comprendo bene perché rappresenti una sfida unica in termini di sicurezza. Innanzitutto, è un hotel a tutti gli effetti, con centinaia di ospiti che si muovono all’interno e all’esterno dell’edificio, anche durante eventi "protetti". Durante l’ultima edizione del convegno, a novembre, il vicepresidente Vance ha tenuto un discorso alla celebrazione del 250° anniversario del Corpo dei Marines. In qualità di ospite dell’hotel, sono riuscito a superare i controlli perimetrali. Più tardi, quella stessa sera, ho deciso di recarmi in palestra, accessibile tramite un ascensore diverso. Anche la palestra si trovava nel seminterrato. Dopo l’allenamento, incuriosito, mi sono diretto verso la sala ballo dove si era tenuto l’evento. Vance se n’era già andato e i metal detector erano stati rimossi, ma sono riuscito a raggiungere la sala senza difficoltà, nonostante l’accesso fosse ancora formalmente vietato.

Questo episodio mi ha fatto riflettere su quanto sia facile introdursi in un luogo del genere. Ora, con il presidente Trump in procinto di tenere un discorso nella Brady Press Room, le incognite sulla sicurezza del Washington Hilton sono più che mai attuali.