NFL: possibile slittamento della pubblicazione del calendario fino alla settimana del 18 maggio

Il calendario completo della NFL, composto da 272 partite della stagione regolare, potrebbe essere pubblicato non nella settimana del 11 maggio come da tradizione, ma in quella successiva. Secondo le dichiarazioni di Mike North, vicepresidente della NFL per la programmazione televisiva, la data non è ancora definitiva.

North ha fatto queste affermazioni durante una puntata del podcast It's Always Game Day in Buffalo. «La maggior parte dei tifosi sa bene che il calendario viene pubblicato a metà maggio da cinque o sei anni a questa parte», ha spiegato. «Non c’è nulla di magico nelle date del 12, 13 o 14 maggio. Allo stesso modo, non ci sono particolari svantaggi nel posticipare la pubblicazione al 19, 20 o 21 maggio».

La NFL non ha ancora annunciato una data ufficiale per la presentazione del calendario. «Non penso che arriverà a giugno, ma la seconda settimana di maggio è stata il nostro obiettivo negli ultimi anni», ha aggiunto North. «Tuttavia, non è da escludere che possa slittare alla terza settimana».

Uno dei fattori che potrebbe influenzare la tempistica è la negoziazione di un pacchetto di cinque partite da vendere separatamente. Secondo le indiscrezioni, YouTube sarebbe il favorito, ma anche Netflix e Fox sono in lizza. «Queste cinque partite sono attualmente in fase di negoziazione e ci piacerebbe sapere quando e dove verranno giocate per poterle inserire nel calendario», ha sottolineato North.

L’intervista di North è avvenuta prima del draft NFL. Il dirigente ha ammesso che gli sviluppi durante l’evento potrebbero modificare il calendario finale. «Potrebbe succedere qualcosa di inaspettato durante il draft, come uno scambio di giocatori — magari un quarterback o una stella del campionato — e potremmo aver bisogno di qualche giorno in più per adattare il calendario».

Un altro elemento di incertezza è rappresentato dalla possibile presenza di Aaron Rodgers. Se il quarterback dovesse decidere di tornare ai Pittsburgh Steelers per un’altra stagione, la squadra diventerebbe una scelta più appetibile per le partite in prima serata. Al contrario, senza Rodgers, gli Steelers perderebbero appeal.

In ogni caso, la data definitiva dipende dalla decisione del Commissioner della NFL. «Il calendario non viene finalizzato finché il Commissioner non lo approva», ha spiegato North. «Ecco perché non posso essere più preciso sulla data. Non la conosciamo ancora perché non sappiamo quando presenteremo il calendario al Commissioner e lui ci dirà: “Perfetto, è pronto, pubblicatelo”. Se il 11 o 12 maggio non sarà soddisfatto, ci rimanderà al tavolo dei lavori e continueremo a lavorare finché non troveremo qualcosa che gli piaccia. E se slitterà al 18, 19 o 20 maggio, il mondo continuerà a girare».