תאריך פרסום לוח המשחקים המלא של ה-NFL לשנת 2025 עשוי להתעכב לשבוע של 18 במאי, במקום השבוע המקובל באמצע החודש. כך מסר מייק נורת', סגן נשיא לתכנון שידורים ב-NFL, במהלך ראיון לפודקאסט It's Always Game Day in Buffalo.

נורת' ציין כי בעוד ששנים קודמות לוח המשחקים פורסם באמצע מאי, אין תאריך קבוע או מחייב. "רוב האוהדים יודעים שהלוח יוצא באמצע מאי, זה מה שעשינו בחמש השנים האחרונות", אמר. "אין קסם בתאריכים 12-14 במאי, וגם אין בעיה ממשית בתאריכים 19-21 במאי".

ה-NFL טרם הודיע על תאריך מדויק לפרסום הלוח, אך נורת' הבהיר כי אין בכוונתם לדחות אותו ליוני. "אני לא חושב שזה ייצא ביוני, אבל השבוע השני של מאי היה היעד שלנו בשנים האחרונות. עם זאת, אני לא שולל את האפשרות לדחות אותו לשבוע השלישי".

גורמים משפיעים על תאריך הפרסום

אחד הגורמים המרכזיים שיכולים להשפיע על תאריך הפרסום הוא חבילת חמשת המשחקים הנוספים הנמכרת בנפרד. על פי הדיווחים, יוטיוב נמצאת בראש רשימת המועמדים לרכישת החבילה, לצד נטפליקס ופוקס. "אנחנו רוצים לדעת מתי ואיפה ישוחקו המשחקים האלה כדי לתכנן את הלוח בהתאם", הסביר נורת'.

נורת' גם ציין כי תוצאות הדראפט יכולות להשפיע על לוח המשחקים הסופי. "אולי יקרה משהו בדראפט שיפתיע אותנו – עסקת העברה של שחקן מפתח, למשל קוורטרבק – ונצטרך עוד כמה ימים להתאים את הלוח".

גורם נוסף הוא החלטתו של איירון רודג'רס לגבי עונת 2025. אם יחזור לפיטסבורג, העיר תהפוך למוקד למשחקי לילה מרכזיים. אם לא, מידת האטרקטיביות שלה תפחת. "בסופו של דבר, הכל תלוי בהחלטת הנציב. הלוח לא יוצא לאור עד שהוא יאשר אותו", הדגיש נורת'.

הליך קבלת ההחלטות

נורת' הסביר כי הלוח הסופי מאושר רק על ידי הנציב של ה-NFL. "אנחנו לא יודעים מתי ניכנס למשרד שלו להציג לו את הלוח. אם הוא לא יהיה מרוצה, נשלח חזרה לחדר ונמשיך לעבוד עד שנמצא פתרון שהוא יאשר. אם זה יגלוש ל-18-20 במאי, העולם ימשיך להסתובב".