SteamOS e la RAMpocalypse: come Microsoft ha guadagnato tempo nella battaglia contro Linux

SteamOS e la lenta erosione di Windows nel gaming su PC

Valve e il suo sistema operativo SteamOS hanno già ottenuto ciò che molte aziende, tra cui Apple, cercano di fare da decenni: ridurre il dominio di Windows nel gaming su PC. Secondo le statistiche ufficiali di Valve, Microsoft rimane comunque il leader incontrastato: oltre il 92% dei PC nella Steam Hardware Survey utilizza una versione di Windows. Tuttavia, cinque anni fa questa percentuale superava il 96%, e dieci anni fa era appena sotto il 96%. Quindici anni fa, la quota era del 96%. Risalendo ancora più indietro, Steam esisteva esclusivamente su Windows, testimonianza dell’ubiquità del sistema di Microsoft.

La crescita di Linux e SteamOS: un cambiamento lento ma significativo

Tra aprile 2021 e oggi, la quota di mercato di Linux è passata da meno dell’1% a oltre il 5%. Si tratta di un aumento modesto, ma mai registrato prima. Inoltre, non tutto questo incremento è attribuibile a SteamOS: Valve non rilascia dati specifici sul proprio sistema operativo, ma la distribuzione base di SteamOS, Arch Linux, rappresenta circa lo 0,33% di quella quota del 5%.

La strategia vincente di Valve è stata quella di rendere i giochi Windows compatibili con Linux, piuttosto che spingere gli sviluppatori a creare versioni native per Linux. Questo approccio ha permesso a Valve di ottenere un successo organico, basato sul passaparola, che nei primi anni 2010 era fallito quando l’azienda aveva cercato di competere direttamente con Windows.

Perché questo cambiamento è importante

Il gaming su PC è storicamente dominato da Windows, ma SteamOS e le soluzioni alternative stanno dimostrando che un’alternativa è possibile. Nonostante la quota di mercato di Linux rimanga ancora marginale, la sua crescita costante rappresenta una sfida per il monopolio di Microsoft. Inoltre, l’approccio di Valve, basato sulla compatibilità, potrebbe accelerare ulteriormente l’adozione di Linux nel gaming.

«Valve ha dimostrato che la chiave per ridurre il dominio di Windows non è competere direttamente, ma rendere le alternative più accessibili agli utenti e agli sviluppatori.»

Le sfide future

Nonostante i progressi, rimangono alcune sfide. La maggior parte dei giochi continua a essere sviluppata per Windows, e la compatibilità con Linux, sebbene migliorata, non è ancora universale. Tuttavia, l’aumento della quota di mercato di Linux e l’interesse crescente per SteamOS suggeriscono che il panorama del gaming su PC potrebbe evolversi ulteriormente nei prossimi anni.