米オハイオ州立マイアミ大学に通うジョセフィン・ティンパーマンさん(20歳)は、2年前にビジネスアナリティクス学部を専攻することを決めた。履歴書で差別化できる専門スキルを身につけ、卒業後の就職に備えるのが目的だった。

しかし、人工知能(AI)の台頭により、彼女の計画は見直しを迫られた。統計分析やコーディングといった基礎的なスキルは、既にAIによって自動化されつつある。ティンパーマンさんは「エントリーレベルの仕事はAIに奪われるのではないかという不安が誰もにある」と語る。

先日、彼女は専攻をマーケティングに変更した。新たな戦略は、学部時代に批判的思考力や対人スキルといった「人間にしかできない能力」を磨くことだ。

「単にコードが書けるだけでは不十分。会話を成立させ、関係を築き、物事を深く考える力が必要です。AIが置き換えられないのは、まさにこうした能力だからです」とティンパーマンさんは話す。彼女はアナリティクスを副専攻として続け、1年間の修士課程でさらに専門性を高める計画だ。

「AIに強い」学部選択が困難に

現在の米国の大学生にとって、AIの進化が速すぎて「AIに代替されにくい」学部を選ぶこと自体が困難な時代となっている。卒業までに就職市場が根本的に変わる可能性もあり、多くの学生が進路を見直している。

ハーバード大学ケネディスクールの政治研究所が2025年に実施した調査によると、約70%の大学生がAIを自らの就職機会に対する脅威と捉えている。また、ギャラップの最近の調査では、米国の労働者の間で新技術による職業の代替に対する懸念が高まっていることが明らかになった。

技術系学部の学生が特に影響を受ける

こうした不安は、特にテクノロジーや職業系学部の学生に顕著だ。彼らはAIの活用スキルを習得する必要性を感じつつも、その一方でAIに職を奪われるリスクを懸念している。最近のクイニピアック大学の世論調査では、米国人の大多数が、大学生にAIの活用法を教えることが「非常に重要」または「ある程度重要」だと回答。ギャラップの労働力調査によると、AIの導入はテクノロジー関連分野で特に進んでいる。

一方で、医療や自然科学系の学部はAIによる影響が比較的少ないとされる。ギャラップの調査で明らかになった。

「学生が専攻を変えるのは珍しいことではありません。しかし、その理由がAIだというケースがこれほど多いのは驚きです」と語るのは、教育非営利団体「ルミナ」の副社長、コートニー・ブラウンさんだ。同団体は、高等教育を受ける学生の増加を目指す活動を行っている。

Z世代のAIに対する懐疑的な見方

ギャラップが14~29歳のZ世代を対象に実施した最近の調査では、AIに対する懐疑的な見方が増加していることが分かった。Z世代の成人の半数が少なくとも週に1回はAIを利用している一方で、多くの人がAIのリスクを認識し、自らの認知能力や就職機会への影響を懸念している。Z世代の労働者の48%がAIのリスクを感じており、特に若年層の不安が顕著だ。

ティンパーマンさんのように、AI時代に「人間力」を磨くことを重視する学生は増えている。専門家は、こうした動きを「AI時代のリテラシー」の一環と位置付け、今後ますます重要になると指摘する。