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米カリフォルニア州発の大麻ベイプペン企業「Gudtrip」が、製品を使用するたびに暗号資産（ビットコイン）を報酬として与えるアプリを発表し、健康専門家や薬物反対運動家から強い批判を浴びている。

同社はウェブサイトで「Every hit earns crypto（一吸いごとに暗号資産を獲得）」と銘打ち、顧客が同社のベイプペンを購入しアプリと連携させることで、ビットコインとポイントを獲得できる仕組みを提供している。さらに、毎日「チェックイン」することで最大200%のポイントを獲得できる「連勝システム」も導入されている。

しかし、大麻消費に関する研究を行う複数の専門家は、このような日常的な使用を促す仕組みが依存症を助長する危険性があり、倫理的にも問題があると指摘する。

専門家からの警鐘

コロラド大学 Anschutz 医学部の准教授で大麻使用の影響を研究するジョシュア・ゴウィン氏は、「大麻使用をゲーム化することは、依存症形成を目的としているように聞こえる」と述べた。

エラスムス大学ロッテルダム校の神経科学・依存症研究所長ヤンナ・クサイン氏も、「報酬を吸引行為に紐づけることは行動を強化し、使用量の増加や依存症の発症リスクを高める可能性がある」と警告した。

同氏はさらに、「これは非常に危険で非倫理的なデバイスであり、依存症の発症を助長する可能性がある」と強調した。

これに対し、Gudtripの広報担当者は、同社が大麻製品のリスクを深く認識しており、製品は消費量の増加を目的としていないと主張している。

暗号資産業界の「境界線を押し広げる」動き

近年、暗号資産業界では、金融とギャンブルの境界を曖昧にする「ゲーム化」手法が広がっている。例えば、ブロックチェーンベースの予測市場は、スポーツや政治、果ては米政府がエイリアンの存在を公式に認めるかどうかといった事象にまで賭けを可能にし、その市場規模は210億ドルに達している。

米国の多くの州や規制当局は、このような予測市場を実質的にギャンブルとみなして規制強化を検討しているが、運営側は金融取引プラットフォームであると主張している。

Gudtripも同様の流れに乗り、顧客が獲得した報酬を「オープンソースのAIエージェントツール」や「ブロックチェーン戦略」を通じて投資できる機能を提供している。

親会社の急成長と健康リスクの懸念

Gudtripの親会社であるPuffpawは、2024年に600万ドルのベンチャー資金を獲得し、これまでに14万個以上の製品を販売したと発表している（このうち多くはニコチン製品も含まれる）。

しかし、研究によれば、毎日またはほぼ毎日大麻を使用することは、不安、うつ病、精神病といった精神疾患のリスク増加、記憶力や注意力、学習能力の低下、呼吸器系の問題、さらには心筋梗塞や脳卒中のリスク上昇といった健康被害につながる可能性がある。

テキサス大学ダラス校で長期的な大麻使用の影響を研究するフランチェスカ・フィルビー氏は、「頻繁な大麻使用を奨励する製品は、公衆衛生の観点から懸念される」と述べた。

同氏はさらに、「これは明らかに倫理的な問題を引き起こす」と指摘した。

出典: DL News
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