2026 NBA 플레이오프 1라운드가 끝난 지금, 남은 팀들은 모두 '생존자'가 되었습니다. 스타 플레이어들의 잇단 부상과 예상치 못한 결과로 인해, 이번 플레이오프는 '가장 건강한 팀이 마지막까지 살아남는다'는 말이 어울릴 정도로 치열한 전쟁이었습니다.
우승 후보로 꼽혔던 보스턴 셀틱스는 필라델피아 76ERS와의 7차전 접전 끝에 예상치 못한 탈락을 기록했습니다. Jayson Tatum이 부상으로 결장한 가운데, 필라델피아는 놀라운 승리를 거두었습니다. 덴버 너겟츠 또한 챔피언십 우승 후보였지만, Anthony Edwards와 Donte DiVincenzo의 부상 속에서도 미네소타 팀버울브스에게 완패하며 기대에 못 미쳤습니다.
이제 8강에 진출한 팀들을 2026년 NBA 우승 가능성 순위로 분석해 보겠습니다.
8위: 로스앤젤레스 레이커스
2라운드에서 루카 돈치치가 출전할 수 있을까요? 레이커스가 오클라호마시티 선더와의 맞대결에서 맞닥뜨릴 핵심 질문입니다. 1라운드에서 Houston Rockets의 약한 공격력을 상대로는 돈치치 없이도 승리했지만, OKC와의 맞대결은 훨씬 어려운 과제가 될 것입니다.
또한 Austin Reaves가Soft tissue injury에서 회복해 다시 합류했지만, Thunder의 elite perimeter defenders를 상대해야 하는 어려운 상황에 놓였습니다. JJ Redick 감독과 41세의 레전드 LeBron James의 leadership이 있긴 하지만, 돈치치가 회복 중인 상황에서 시리즈 승리를 장담하기는 어렵습니다.
레이커스는 이번 플레이오프를 통해 여름에 어떤 부분이 보강되어야 할지 확인할 수 있는 계기가 될 것입니다.
7위: 필라델피아 76ERS
Joel Embiid가 건강을 회복하고 적극적으로 경기에 임하면서, 76ers는 완전히 다른 팀이 되었습니다. 1라운드에서 보스턴 셀틱스를 상대로 한 놀라운 승리를 통해 Embiid의 존재감이 다시 한 번 증명되었습니다. 그는 appendicitis에서 회복한 후, 약한 보스턴의 frontcourt를 상대로 파괴적인 활약을 펼쳤습니다.
2라운드에서 뉴욕 닉스와의 맞대결이 예상되지만, Embiid의 one-on-one scoring 능력은 필라델피아에게 큰 무기가 될 것입니다. Tyrese Maxey 또한 1라운드에서 뛰어난 활약을 보이며, 그의 superstar급 경기력은 impressive 했습니다. VJ Edgecombe는 7차전에서 5개의 three-pointer를 성공시키며 rookie 시즌을 훌륭히 마무리했습니다.
6위: 마이애미 히트
마이애미는 1라운드에서 Orlando Magic을 상대로 예상치 못한 고전을 펼쳤지만, 결국 승리를 거두며 8강에 진출했습니다. Jimmy Butler와 Bam Adebayo의 조합은 여전히 강력하지만, 팀의 depth가 부족하다는 점이 발목을 잡았습니다. 2라운드에서 Golden State Warriors를 상대하게 되면, Miami의 경험과 Butler의 clutch performance가 빛을 발할 수 있을지 주목됩니다.
5위: 뉴욕 닉스
닉스는 1라운드에서 Milwaukee Bucks를 상대로 예상치 못한 승리를 거두며 8강에 진출했습니다. Jalen Brunson과 Julius Randle의 조합이 안정적인 득점을 책임지고 있지만, 팀의 defense가 불안정하다는 점이 문제입니다. 2라운드에서 필라델피아 76ERS를 상대하게 되면, Embiid의 one-on-one scoring을 막아내야 하는 어려운 과제가 될 것입니다.
4위: 미네소타 팀버울브스
팀버울브스는 1라운드에서 Denver Nuggets를 상대로 압도적인 승리를 거두며 8강에 진출했습니다. Anthony Edwards와 Donte DiVincenzo의 부상 속에서도 강력한 offense와 defense로 Nuggets를 무너뜨렸습니다. 2라운드에서 Houston Rockets를 상대하게 되면, 팀의 young core가 얼마나 성장했는지 확인할 수 있는 기회가 될 것입니다.
3위: 오클라호마시티 선더
선더는 1라운드에서 Los Angeles Lakers를 상대할 예정입니다. Shai Gilgeous-Alexander의 leadership과 Chet Holmgren의 성장세가 팀의 핵심입니다. 1라운드에서 레이커스를 상대하면서, 돈치치의 부상 여부가 시리즈의 향방을 가를 것으로 보입니다. 만약 돈치치가 출전하지 못한다면, 선더의 우승 가능성은 더욱 높아질 것입니다.
2위: 골든스테이트 워리어스
워리어스는 1라운드에서 Phoenix Suns를 상대로 예상치 못한 승리를 거두며 8강에 진출했습니다. Stephen Curry의 clutch performance와 Klay Thompson의 경험이 팀의 핵심입니다. 2라운드에서 Miami Heat를 상대하게 되면, Miami의 defense를 뚫고 승리를 거두어야 할 것입니다.
1위: 휴스턴 로키츠
로키츠는 1라운드에서 Los Angeles Clippers를 상대로 압도적인 승리를 거두며 8강에 진출했습니다. Victor Wembanyama의 성장과 Fred VanVleet의 leadership이 팀의 핵심입니다. 2라운드에서 Minnesota Timberwolves를 상대하게 되면, Wembanyama의 defense와 VanVleet의 clutch performance가 빛을 발할 것으로 예상됩니다.