2026 NFL 드래프트 최대 관심사, 러닝백 제레미야 러브

2026 NFL 드래프트 1라운드는 오는 4월 24일부터 시작된다. 이날부터 전 세계의 시선이 집중될 한 명의 선수가 있다. 노트르담 대학교의 러닝백 제레미야 러브다.

러브는 2025년 시즌 12경기에서 1,372야드 러싱, 18개의 터치다운을 기록하며 최상위급 활약을 펼쳤다. 또한 패싱 게임에서도 27개의 패스를 받아 280야드, 3개의 터치다운을 기록했다. 그의 활약은 NFL 스카우트들 사이에서 ‘이번 드래프트 최고의 선수’라는 평가를 받기에 충분했다.

상위 5순위 이내 지명 예상, 세 팀이 유력

러브는 이미 상위 10순위 이내, 또는 상위 5순위 이내 지명 가능성이 높은 것으로 평가받고 있다. 그는 현재 자신이 어떤 팀에 지명될지 아직 알지 못하지만, 유력한 후보팀 세 곳을 언급했다.

"어디로 가게 될지 아직 모르지만, 타이탄스, 카디널스, 자이언츠가Candidate로 언급되고 있어요. 사실 어느 팀에 가게 되든 정말 영광일 거예요. 제가 가게 될 팀을 더 강하게 만들겠습니다."

— 제레미야 러브, 2025년 5월 인터뷰 中

러브의 선택, 팀의 미래를 결정짓다

러브는 오는 5월 말에 21세가 된다. 그의 나이와 경험을 고려할 때, NFL에서 즉시 활약할 수 있는 잠재력을 보유하고 있다. 특히 러시 능력과 패싱 게임에서의 활용 가능성, 그리고 뛰어난 경기 이해도를 바탕으로 다재다능한 러닝백으로 성장할 것으로 전망된다.

만약 러브가 타이탄스에 지명된다면, 그는 새로운 공격 시스템의 핵심으로 자리매김할 수 있다. 카디널스의 경우, 러브의 영입은 약한 러싱 공격력을 보강하는 데 큰 도움이 될 것으로 보인다. 자이언츠 역시 공격력 강화를 위해 러브의 영입을 고려할 가능성이 높다.

드래프트 전망과 팬들의 관심

러브의 드래프트 결과는 2026년 NFL의 판도를 바꿀 수 있는 중요한 변수가 될 것이다. 그의 선택이 어떤 팀의 미래를 밝게 할지 주목된다. 팬들은もちろん, NFL 관계자들도 그의 행선지에 촉각을 곤두세우고 있다.