NBC의 풋볼 나이트 인 아메리카(Foodball Night in America)가 큰 변화에 직면했다. 이 프로그램은 일요일 밤 풋볼(Sunday Night Football)의 프리 게임 쇼로, 최근 몇 주간 수많은 루머와 보도, 발표가 이어졌다.
지난 일요일 밤(미국 현지 시간) 새로운 발표가 나왔다. 첫째, 전 피츠버그 스틸러스 감독 Mike Tomlin이 합류한다는 소식이다. 둘째, 프로그램이 매주 원정 방송으로 전환된다는 것이다.
이 같은 변화는 이미 예고된 것이었다. 지난해 프로그램은 총 5주에 걸쳐 필라델피아(Week 1), 댈러스(Week 4), 피츠버그(Week 8), 필라델피아(Week 11), 피츠버그(Week 18)에서 현장 방송을 진행했다. 이는 프로그램 20년 역사상 가장 많은 원정 방송 횟수였다.
올해는 총 18주에 걸쳐 원정 방송을 진행하며, Week 1 수요일 밤 경기(시애틀)에서의 방송도 포함된다.
2010년부터 진행자는 NBC 스튜디오(2010~2013년 뉴욕, 2014년 이후 코네티컷)에서 방송을 진행해왔다. 코로나19 팬데믹 기간(2020~2021년)에는 차고 위 스튜디오에서 출연한 적도 있다. 올해는 경기장 현장과 자택 스튜디오를 오가며 방송에 참여할 예정이다.
방송 참여 여부는 지역 proximity(근접성)와 경기 중요도를 우선으로 결정된다. 특히 캘리포니아 지역은 일요일 아침 7시 ET 방송(현지 시간 4am PT)으로 인해 배제된다. 반면 웨스트버지니아를 기점으로 피츠버그, 필라델피아, 볼티모어, 워싱턴 D.C., 샬럿, 인디애나폴리스, 신시내티, 버펄로, 디트로이트 등은 차로 이동이 용이해 유력 후보로 꼽힌다.
원정 방송을 하지 않는 주말에는 더 많은 콘텐츠 제작에 집중할 수 있다. 자택에서 방송할 때는 #PFTPM의 토요일 밤 에피소드와 일요일 오후 1시 ET 경기 후 비디오 제작을 계획 중이다. 특히 이동 없이 콘텐츠 제작에 집중할 수 있는 월요일은 큰 변화가 예상된다.
“매주 팀원들과 함께하고 싶지만, 18주 연속 전국을 누비는 것은 비효율적이다. 매주 월요일부터 금요일까지 쉼 없이 일하고, 토요일에 출발해 이동·방송·이동을 반복한 뒤 월요일에 집에 돌아오면 모든 과정이 반복된다. 그래도 이 모든 것이 ‘직장 생활’보다는 낫다는 건 안다. 하지만 이동을 줄이면 신체적·정신적 건강에 도움이 될 것이다. NBC에도, 시청자 여러분에게도 더 좋은 선택이 될 것이다.”라고 진행자는 밝혔다.