암호화폐 투자자들이 또 다른 전 세계적 팬데믹을 바라고 있는 가운데, 크루즈선에서 발생한 한타바이러스 유행이 이른바 ‘메메코인 슈퍼사이클’을 촉발할 수 있다는 전망이 제기됐다.
X(구 트위터) 사용자 ‘@jeetassassin’은 솔라나 기반 암호화폐 거래소 ‘문샷(Moonshot)’의 뱃지를 단 계정에서 한타바이러스가 “메메코인 슈퍼사이클을 촉발할 것”이라고 주장했다. 이후 문샷은 ‘Pump Fun’에서 생성된 한타바이러스(HANTA) 토큰을 사이트에 ‘검증’했다고 밝혔다. 해당 토큰은 AI로 생성된 바이러스와 쥐 이미지가 포함된 특징을 지닌다.
한 사용자는 “메메코인 투자자들이 전 세계가 완전한 팬데믹에 돌입해 500달러 상당의 ‘한타바이러스’ 코인이 100배 오르길 바란다”고 언급했다. 또 다른 투자자는 “한타바이러스로 모든 것이 멈춰 서고 메메코인 슈퍼사이클이 시작되면 어떨까”라며 과격한 상상력을 펼쳤다.
문샷은 한타바이러스 테마 토큰 구매를 적극 권장하며, 일부 투자자들은 팬데믹으로 거래량이 급증할 가능성에 주목했다. 한 투자자는 “거래량 회복을 위해 팬데믹이 필요하다면 어쩔 수 없다”고 말했으며, 다른 이는 “코로나 수준으로 확산된다면 암호화폐 거래량이 폭발적으로 증가할 것”이라고 전망했다.
한타바이러스, 코로나와는 확산 방식 달라
한타바이러스는 설치류를 매개로 전파되는 바이러스 그룹으로, 최근 아르헨티나 출발 크루즈선에서 안데스 한타바이러스가 확인됐다. 해당 바이러스는 5명의 승객에게 감염된 것으로 보고됐으며, 3명이 사망했다. 감염 의심자들도 치료 및 격리 조치 중이다.
그러나 세계보건기구(WHO)는 한타바이러스가 코로나19만큼 전염성이 강하지 않으며, 대중에게 미치는 위험은 낮다고 밝혔다. WHO 감염병 역학자 마리아 판 케르코프 박사는 “이것은 코로나가 아니며, 인플루엔자도 아니다. 전파 방식이 완전히 다르다”고 설명했다.
‘WHO는 한타바이러스 감염이 인간 간 전파 가능성을 배제할 수 없다고 밝혔으나, 코로나19와 같은 대규모 팬데믹으로 이어질 가능성은 희박하다.’
메메코인 투자자들의 무관심은 팬데믹에 대한 무감각과 중독성 있는 암호화폐 거래 문화의 한 단면을 보여준다. 일부는 “팬데믹이 거래량을 회복시키는 데 도움이 된다면 받아들일 수밖에 없다”는 극단적 입장을 내비쳤다.