세계 최대 트럭 정류장, 아이오와 80
미국 아이오와주 왈콧(Walcott)에 위치한 아이오와 80(Iowa 80)은 세계 최대 규모의 트럭 정류장으로 잘 알려져 있다. 미시시피강 인근 인터스테이트 80(I-80)을 지나가는 트럭 운전자라면 누구나 한 번쯤 들러야 할 명소다. 이 정류장은 자체 트럭 박물관을 운영하고 있는데, 이제 그 규모를 대폭 확장한다고 한다.
2만 5천㎡ 규모 확장 공사 시작
지난해 12월 확장이 발표된 이후, 아이오와 80 트럭 박물관은 2만 5천㎡(약 7,576평) 규모의 확장 공사에 착수했다. 공사가 완료되면 박물관 전체 면적은 12만 1천㎡(약 3만 6,667평)로 늘어난다. 공사는 오는 가을까지 마무리될 예정이며,在此期间에도 정류장의 운영 시간은 변함없이 유지될 계획이다.
아이오와 80 트럭 박물관의 역사
아이오와 80 트럭 박물관은 2008년 문을 열었으며, 2021년에도 한 차례 확장을 거쳤다. 박물관의 핵심은 빌 문(Bill Moon) 씨가 1964년 설립한 아이오와 80의 수집품들이다. 문 씨는 1980년대부터 트럭과 관련 유물을 수집하기 시작했으나, 박물관을 개관하기 전에 세상을 떠났다. 이후 그의 가족이 그의 뜻을 이어받아 2008년 박물관을 완성했다.
확장 후 추가될 희귀 트럭들
현재 박물관에는 100여 대 이상의 트럭이 전시되어 있다. 연대별로 보면 1890년대 마차에서 1996년식 프레이트라이너까지 다양하다. 특히 주목할 만한 exhibits로는 1978년 켄워스 밴다그 밴딧 보네빌 스피드 기록용 트럭과 1911년 워커 일렉트릭 모델 43 등이 있다. 후자는 전기 트럭의 역사를 보여주는 희귀한 사례로, 전기 자동차가 결코 새로운 기술이 아님을 증명하는 exhibit다.
확장 공사 후에는 1920년대 sterling 트럭 4대와 1948년 웰스파고 장갑 트럭 등이 새롭게 전시될 예정이다. sterling 트럭은 2024년 컬렉션에 추가된 모델로, 1920년대부터 1940년대까지의 역사를 담고 있다. 웰스파고 장갑 트럭은 최근 복원 작업을 마친 모델로, 보안 운송 역사에서 중요한 역할을 한 차량이다.
"현재 시설은 컬렉션을 모두 수용하기에 부족한 상태입니다. 확장 후에는 더 많은 희귀 트럭과 관련 유물을 전시할 수 있게 되어 기대가 큽니다."
리 미어(Iowa 80 Group 마케팅 매니저)
트럭 역사爱好자들을 위한 새로운 명소
아이오와 80 트럭 박물관은 트럭 운전자뿐만 아니라 일반인에게도 인기 있는 휴게 공간이다. 넓은 부지(약 220에이커)에 자리한 정류장은 트럭 역사에 관심이 없더라도 긴 도로 여정 중 잠시 쉬어가기 좋은 곳이다. 박물관 관람을 마치면 아이오와 80의 다양한 편의 시설(레스토랑, 쇼핑몰, 숙소 등)을 이용할 수도 있다.
확장 공사가 완료되면 아이오와 80 트럭 박물관은 한층 더 풍부한 트럭 역사와 희귀 차량을 선보이며, 트럭 문화의 중심지로 자리매김할 전망이다.