월드코인(WLD) 98% 폭락… 샘 알트만·일론 머스크 법정 공방의 영향

암호화폐 시장이 급변하는 가운데, 월드코인(Worldcoin)의 기반 암호화폐 WLD가 사상 최고가 대비 98% 폭락하며 주목받고 있다. 이 같은 급락은 월드코인의 공동 창립자인 샘 알트만(Sam Altman)과 테슬라 CEO 일론 머스크(Elon Musk) 간의 법정 공방이 한층 격화되면서 발생했다.

머스크는 알트만이 오픈AI(OpenAI)를 인류를 위한 ‘비영리 단체’로 유지하지 않고, 마이크로소프트와 아마존 등 거대 기업들과 수십억 달러 규모의 계약을 체결했다고 주장했다. 머스크는 이 같은 행위가 오픈AI의 설립 정신을 위배했다고 지적하며, 알트만과 월드코드 CEO 그렉 브록먼(Greg Brockman)을 포함한 경영진 해임을 요구하는 소송을 제기했다. 그러나 머스크는 지난 금요일 월드코드에 대한 사기 혐의를 자진 철회했으며, 월요일 배심원 선발 절차가 시작된 시점에서 알트만만이 법정에 출석했다. 이날 WLD 가격은 약 3% 추가 하락했다.

WLD는 월드코인의 글로벌 ID 시스템을 뒷받침하는 암호화폐로, 알트만이 설립한 ‘Tools for Humanity’를 통해 개발되었다. 이 시스템은 사용자의 망막 스캔을 통해 WLD를 제공하고, 생체 데이터를 기반으로 한 디지털 신분증을 발급한다. 그러나 전 세계적으로 규제 당국의 감시 대상이 되고 있으며, 특히 사용자 모집 방식에 대한 비판이 잇따르고 있다.

최근crypto sleuth인 ZachXBT는 월드코드의 WLD 토큰이 ‘사기성 저유동성 구조’를 갖고 있다며 “FTX·SBF 사태와 유사한 구조”라고 지적했다. 그는 “저소득 국가 사용자들을 상대로 소액 WLD 토큰을 제공하며 생체 데이터를 수집하는 행위가 ‘약탈적’”이라고 비판했으며, “월드코인의 디지털 신분증 시스템이 인증 계정의 암시장 형성으로 이어졌다”고 주장했다.

월드코인의 사용자 감소와 거래량 급감

월드코인은 2025년 ambitious한 목표를 세웠으나, 2023년 Orb(홍채 스캔 기기) 인증 목표인 10억 명의 가입자를 달성하지 못했다. 해당 통계는 한때 공개되었으나, 현재는 웹사이트에서 확인할 수 없다. 또한 주요 사용자층의 이탈이 가속화되면서 거래량과 트랜잭션 수도 급감하고 있다.

• 2024년 9월: 일일 트랜잭션 470만 건
• 2025년 6월 24일: 일일 트랜잭션 126만 건 (73% 감소)
• 2024년 9월: 일일 거래량 1,767만 달러
• 2025년 6월 24일: 일일 거래량 15만 1,000달러 (99% 감소)
• 2025년 최고치: 일일 활성 지갑 86만 8,900개
• 2025년 6월 24일: 일일 활성 지갑 8만 2,700개 (90% 감소)

한편, 알트만의 오픈AI도 사용자 증가율에서 어려움을 겪고 있다. Wall Street Journal에 따르면 오픈AI는 자체 목표인 ‘주간 활성 사용자 10억 명’을 달성하지 못한 것으로 나타났다. 또한 익명의 내부 소식통에 따르면 오픈AI의 재무 책임자는 “수백억 달러에 달하는 지출을 감당할 만한 수익 성장률을 달성하지 못할 수도 있다”고 우려를 표했다.

이 같은 상황에서 오픈AI는 최근 마이크로소프트와의 파트너십을 재구성하며, 이 기술 거인에게 오픈AI의 독점적 접근권을 부여했다. 또한 오픈AI는 페이스북의 실패한 암호화폐 프로젝트 ‘리브라’의 공동 창립자를 영입하는 등 조직 개편을 진행 중이다.