최근 전쟁과 데이터센터 수요 급증으로 인해 광케이블 가격이 급등하고 있다. 특히 fiber-optic 드론이 전장에 본격 활용되면서부터 가격 상승이 두드러지고 있다.

전장에서의 fiber-optic 드론 활용

우크라이나 전쟁에서 러시아가 fiber-optic 케이블로 제어되는 FPV 드론을 도입하면서부터 전장 환경이 변화했다. 이 드론은 케이블이 드론 아래 튜브에 감겨 있다가 비행하면서 풀어지면서, 조종자와 실시간으로 연결된다. 무선 신호가 아닌 유선 연결로 인해 전파 교란에 면역이 있어 기존 드론보다 훨씬 안정적이다.

러시아의 fiber-optic 드론 도입으로 우크라이나는 초기 큰 피해를 입었지만, 곧 자체 fiber-optic 드론을 배치하며 대응에 나섰다. kini 우크라이나 전역의 밀밭에는 discarded 케이블이 널려 있는 상황이다. 불과 3년 전만 해도 저렴하고 효과적인 전술이었지만, 이제는 비용 효율성이 크게 떨어졌다.

"fiber-optic 드론은 여전히 전장에서 사용되고 있지만, 예전만큼은 아니다. 가격이 엄청나게 올랐다. 예전에는 50km짜리 스툴을 300달러에 구매했지만, 지금은 2500달러가 넘는다." — 우크라이나 군인 Dimko Zhluktenko (2024년 5월 10일 X 포스트)

광케이블 가격 급등 원인

광케이블 가격 상승의 주요 원인은 크게 두 가지다. 첫째, AI 확산으로 인한 데이터센터 증설 수요다. 메타와 같은 빅테크 기업들은 AI 구동에 필요한 컴퓨팅 인프라를 확충하기 위해 대규모 광케이블 주문을 하고 있다. 코닝( Corning)의 CEO Wendell Weeks는 "고객들의 거의 모든 연락이 추가 공급을 요청하는 내용"이라며 "내년에는 하이퍼스케일러들이 우리의 가장 큰 고객이 될 것"이라고 밝혔다.

둘째, 전쟁으로 인한 fiber-optic 드론 수요 증가다. 러시아-우크라이나 전쟁에서 fiber-optic 드론이 효과를 보이면서 전 세계 군사들이 유사한 시스템 도입을 서두르고 있다. 이는 광케이블 시장에 추가적인 수요 압력을 가하고 있다.

2026년 ‘광섬유 기근’ 우려

중국 상하이 기반 광케이블 제조사인 Sun Telecom은 2026년 ‘fiber famine(광섬유 기근)’이 발생할 것이라고 경고했다. 2023년 1km당 2.2달러였던 G.652D 광케이블 가격은 2025년 12월에는 3달러로 올랐으며, 이듬해 1월에는 4.1달러로 다시 인상됐다.

미국 통신사 브라이트스피드(Brightspeed)는 1월 링크드인 게시글을 통해 "광섬유 공급 부족"에 대한 경고를 발령했다. 또 다른 미국 ISP들도Unexpectedly 주문이 취소되는 사례가 늘어나고 있다고 밝혔다. 일부 업체는 납기 일정이 지연되고 있다고 전했다.

전문가들은 AI 발전과 군사 기술 발달로 인해 광케이블 수요가 더욱 증가할 것으로 예상하며, 이는 가격 상승과 공급 부족으로 이어질 가능성이 크다고 분석하고 있다.

출처: 404 Media