NIL(이름·상품권·이미지 사용권) 시대가 도래하면서 대학 풋볼 선수들이 ‘대학’에 있는 이유가 단순히 학업이 아니라 프로 진출임을 강조하는 목소리가 커졌다. 이 같은 흐름 속에서 학점과 졸업률에 대한 논의는 점차 줄어들었다.

하지만 주목할 만한 사례가 등장했다. 클리블랜드 브라운스의 쿼터백 Shedeur Sanders가 지난 토요일 콜로라도 대학교로 돌아와 학위를 취득했기 때문이다.

《클리블랜드 플레인 딜러》의 Mary Kay Cabot 보도에 따르면, Sanders는 사회학 학위를 받았다. 그는 1년 전 NFL 드래프트에 참가하기 위해 학교를 떠났으며, 현재 2년차 시즌을 앞두고 Deshaun Watson과 주전 쿼터백 자리를 놓고 경쟁 중이다.

신인으로서 Sanders는 지난 시즌 7경기에 선발 출전했으며, 팀이 나머지 경기에서 2승 8패를 기록하는 동안 3승을 거두었다.