프라임 비디오의 새로운 로맨스 드라마 ‘오프 캠퍼스’는 스포일러 없이 솔직한 리뷰를 전한다. 많은 시청자들이 ‘히티드 라이벌리’ 다음으로 기대하는 작품인 만큼, 두 드라마는 아이스하키를 배경으로 한 로맨스라는 공통점이 있다. 또한 인기 소설 시리즈를 원작으로 한다는 점에서도 유사성을 지닌다. 스트리밍 시대에는 이 같은 요소만으로도 시즌 2 제작이 거의 보장되지만, ‘오프 캠퍼스’는 이미 2월에 시즌 2 제작이 확정되었다.
‘히티드 라이벌리’는 섹시한 로맨스와 진솔한 감정, 리드 배우들의 화끈한 케미스트리로 큰 인기를 끌었지만, 그 성공을 재현하기는 쉽지 않다. 반면 ‘오프 캠퍼스’는 가볍고 따뜻한 분위기로, 매사추세츠의 가상 대학인 브라이어 대학교 아이스하키 팀의 사랑과 우정을 그린다. 시즌 1은 엘 케네디의 2015년 소설 ‘The Deal’을 각색했으며, 팀의 주장인 개럿 그레이엄(벨몬트 카메리)과 음악 전공 학생 한나 웰스(엘라 브라이트)의 이야기를 다룬다.
개럿: 천재 아이스하키 선수와 그의 복잡한 가정사
개럿은 전 NHL 스타의 아들로, 이미 보스턴 브루인스에 지명된 유망주다. 캠퍼스에서는 ‘퍼크 버니’라는 팬덤까지 보유할 정도로 인기 있는 존재지만, 그의 아버지 스티브 호위는 개럿의 성공에 대한 부담감을 안겨준다. 개럿은 재능만큼이나 가정사에 얽힌 복잡한 감정을 안고 있다.
한나: 음악과 생계를 위한 투쟁
한나는 클래식 음악 학과의 예산 삭감으로 장학금을 잃을 위기에 처한 음악 전공생이다.minimum wage 아르바이트를 세 개나 하며 생계를 유지하는 그녀는 아이스하키를 폭력적이고 불필요한 스포츠로 여기며 팀의 특혜에 반대한다. (사실 그녀는 틀리지 않았다.) 우연히 개럿과 마주친 한나는 그를 싫어하지만, 점차 그의 매력에 끌리게 된다.
‘딜’로 시작된 인연, 사랑으로 이어지다
두 사람은 철학 수업을 통과하기 위한 과외를 계기로Fake dating 관계를 맺는다. 한나는 개럿에게 자신을 좋아한다고 연기해 달라고 요청하고, 개럿은 그 대가로 과외를 받는다. 한나의 실제 관심사는 에모 록 밴드 보컬인 저스틴 콜(조시 휴스턴)이지만, 그는 한나가 다른 남자와 있을 때만 관심을 보인다. (이 캐릭터의 여러 문제점 중 하나다.)
로맨스 장르의 클리셰를 따르지만, ‘오프 캠퍼스’는 섹시함보다 감동에 중점을 둔다. 섹스 신은 많지만 열기는 약하고, 두 주인공의 진솔한 감정선이 관건이다. 28세의 벨몬트 카메리는 실제보다 나이 들어 보이지만, 매력적인 ‘프랫 보이’ 캐릭터로 시청자들을 사로잡는다.
‘오프 캠퍼스’는 ‘히티드 라이벌리’와 달리 가볍고 따뜻한 청춘 로맨스로, 아이스하키라는 설정을 넘어 진정한 감동을 전달한다.’