Amerikaanse commando beschuldigd van $400.000 winst via geheime informatie op Polymarket

Arrestatie na winst van $400.000 op geheime informatie

Een Amerikaanse commando is gearresteerd en beschuldigd van het gebruik van geclassificeerde informatie over een militaire operatie om de Venezolaanse leider Nicolás Maduro te vangen. Met deze informatie zou hij winst hebben gemaakt op de voorspellingsmarkt Polymarket. Dat maakte het Amerikaanse ministerie van Justitie bekend.

Eerste zaak van zijn soort

De zaak is de eerste waarbij de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) beschuldigingen van handel met voorkennis indient op basis van niet-openbare overheidsinformatie. Dit gebeurt onder de zogenaamde ‘Eddie Murphy Rule’, een regel uit de Dodd-Frank-wetgeving die handel met gestolen of misbruikte overheidsinformatie verbiedt.

De arrestatie onderstreept de groeiende aandacht van toezichthouders en wetgevers voor voorspellingsmarkten, waarbij de vraag centraal staat hoe streng autoriteiten optreden tegen misbruik van gevoelige informatie.

De beschuldigingen tegen de soldaat

De verdachte, Gannon Ken Van Dyke, een 38-jarige actieve soldaat gestationeerd op Fort Bragg in North Carolina, zou betrokken zijn geweest bij de planning en uitvoering van de operatie om Maduro op 3 januari te vangen. Volgens de aanklacht zou hij deze kennis hebben gebruikt om weddenschappen te plaatsen op Polymarket.

Van Dyke zou meer dan $400.000 hebben verdiend door te wedden op verschillende uitkomsten met betrekking tot Venezuela. Hij zou hiervoor meer dan $33.000 hebben geïnvesteerd in 13 weddenschappen. Het grootste deel van de winst zou hij hebben overgemaakt naar een buitenlandse cryptocurrency-opslag voordat hij het op een nieuw aangemaakt online brokerage-account stortte.

Van Dyke had een geheimhoudingsverklaring ondertekend waarin hij beloofde geen geclassificeerde of gevoelige informatie over militaire operaties te delen. Toch zou hij deze informatie hebben gebruikt voor persoonlijk gewin.

Reactie van Polymarket

Polymarket reageerde op de aankondiging met een bericht op X (voorheen Twitter):

"Toen we een gebruiker identificeerden die handelde op basis van geclassificeerde overheidsinformatie, hebben we de zaak gemeld bij het ministerie van Justitie en hebben we meegewerkt aan het onderzoek. Handel met voorkennis heeft geen plaats op Polymarket. De arrestatie van vandaag bewijst dat het systeem werkt."

Mogelijke straf

Van Dyke wordt beschuldigd van één aanklacht van telefoonfraude, waarvoor een maximale gevangenisstraf van 20 jaar geldt, en één aanklacht van een onwettige geldtransactie, waarvoor een maximale straf van 10 jaar staat. Daarnaast riskeert hij drie aanklachten van schending van de Commodity Exchange Act, elk met een maximale straf van 10 jaar.

Betekenis voor voorspellingsmarkten

De zaak markeert een belangrijke test voor voorspellingsmarkten zoals Polymarket. Jay Clayton, de Amerikaanse aanklager voor het Southern District of New York, benadrukte dat deze markten geen toevluchtsoord mogen zijn voor het misbruiken van vertrouwelijke informatie voor persoonlijk gewin.