Bespaar duizenden euro’s per jaar: waarom een warmtepomp de moeite waard is

De energierekening stijgt voor bijna iedereen, maar huishoudens met verouderde elektrische verwarming of een traditionele elektrische boiler voelen de pijn het meest. Een recent onderzoek van RMI, een non-profitorganisatie gericht op duurzame energie, laat zien hoeveel je kunt besparen door over te stappen op een warmtepomp.

Een gemiddelde eengezinswoning bespaart jaarlijks €1.530 op energiekosten door de overstap te maken. Over de levensduur van een warmtepomp (gemiddeld 15 jaar) gaat het om een totale besparing van ruim €23.000. Als alle Amerikaanse huishoudens met elektrische verwarming zouden switchen, zou dat jaarlijks meer dan €20 miljard aan besparingen opleveren. Daarnaast zou de CO₂-uitstoot met zo’n 38 miljoen ton per jaar afnemen.

Een grootschalige overstap van elektrische verwarming naar warmtepompen zou ook de druk op het elektriciteitsnet aanzienlijk verminderen. Elektrische weerstandsverwarmers werken volgens Ryan Shea, manager bij RMI, ‘als een enorme broodrooster’. Deze systemen zijn extreem inefficiënt, maar worden nog steeds gebruikt in ongeveer 25 miljoen Amerikaanse huizen. Voor warm water geldt hetzelfde: zo’n 57 miljoen huishoudens gebruiken nog steeds deze verouderde technologie.

Warmtepompen zijn daarentegen drie keer efficiënter omdat ze warmte verplaatsen in plaats van deze op te wekken. Bovendien kunnen ze zowel verwarmen als koelen, en zijn nieuwe modellen ongeveer 20% zuiniger dan oudere airconditioners. RMI biedt met de Green Upgrade Calculator een tool om de potentiële besparingen voor een specifiek adres te berekenen.

Waar is de besparing het grootst?

De grootste besparingen zijn te behalen in koudere regio’s met hoge energiekosten, zoals het noordoosten van de VS. Daar kan de investering in een warmtepomp binnen enkele jaren terugverdiend zijn. Maar ook in gebieden waar elektrische verwarming nog steeds veel voorkomt, zoals Texas, loont de overstap.

In Texas alleen al zouden huiseigenaren jaarlijks bijna €2 miljard kunnen besparen als iedereen zou overstappen. Een dergelijke massale overstap zou ook een groot verschil maken voor het elektriciteitsnet. Shea:

‘Door de aanzienlijke efficiëntieverbetering kunnen warmtepompen de piekvraag op het net verlagen. Op grote schaal toegepast, kunnen ze helpen bij het oplossen van de groeiende piekvraagproblemen.’

In Texas zou een dergelijke overstap de piekvraag in de winter met 7,5 gigawatt kunnen verminderen – het equivalent van 25 gasgestookte energiecentrales. Dit zou niet alleen de betrouwbaarheid van het net vergroten, maar ook de noodzaak uitstellen om nieuwe infrastructuur aan te leggen. Dit kan op zijn beurt de energiekosten voor iedereen verlagen. Denk aan situaties zoals Winter Storm Uri, waarbij 4,5 miljoen Texanen zonder stroom kwamen te zitten.

Het onderzoek van RMI richt zich vooral op elektrische weerstandsverwarming, maar de calculator kan ook besparingen inschatten voor andere verwarmingssystemen of boilers. Brandstofolie en propaan zijn vaak duurder, terwijl gas soms goedkoper kan zijn – hoewel de prijzen volatiel blijven. In veel staten bieden nutsbedrijven en lokale overheden bovendien aantrekkelijke subsidies om huishoudens te helpen over te stappen op duurzamere alternatieven.