Så mycket kan du spara med värmepump – trots stigande elpriser

Elräkningarna stiger för de flesta hushåll, men för dem som fortfarande använder gamla elradiatorer eller konventionella elberedare för varmvatten känns det extra hårt. En ny analys från den energifokuserade tankesmedjan RMI visar dock att ett byte till värmepump kan ge stora besparingar.

En villaägare kan i genomsnitt spara 1 530 dollar per år, eller motsvarande 23 000 dollar under en värmepumps livstid. Om alla amerikanska hushåll som använder elvärme byter till värmepump skulle de sammanlagt spara mer än 20 miljarder dollar årligen och undvika utsläpp av 38 miljoner ton koldioxid. Analysen omfattar dock inte flerbostadshus, vilket innebär att de verkliga siffrorna troligen är ännu högre.

En massiv övergång från ineffektiva elradiatorer till värmepumpar skulle också avlasta det amerikanska elnätet avsevärt. Ryan Shea, projektledare på RMI:s avdelning för koldioxidfria byggnader, jämför elradiatorer med "en jättelik brödrost". De är en mycket ineffektiv metod för uppvärmning, men trots det används de fortfarande i cirka 25 miljoner amerikanska hem. Ytterligare 57 miljoner hushåll använder samma teknik för varmvattenberedning.

Värmepumpar är betydligt mer energieffektiva eftersom de flyttar värme istället för att generera den. De är upp till tre gånger effektivare än elradiatorer och kan både värma och kyla. Dessutom är moderna värmepumpar cirka 20 procent effektivare än äldre luftkonditioneringsaggregat.

RMI:s Green Upgrade Calculator hjälper hushåll att beräkna sina potentiella besparingar baserat på adress. De största vinsterna uppnås i kalla klimat med höga elpriser, till exempel i delar av nordöstra USA, där återbetalningstiden kan vara endast några år. Men även i varmare regioner där elvärme fortfarande dominerar kan byte till värmepump löna sig.

I Texas, där äldre elvärme är särskilt utbredd, skulle hushållen kunna spara nästan 2 miljarder dollar per år på energiförbrukningen om alla bytte till värmepump. En sådan övergång skulle också ha stor betydelse för elnätet i delstaten. Shea förklarar:

"Med tanke på den avsevärda effektivitetsökningen kan värmepumpar minska toppbelastningen på nätet. Om man gör det i stor skala kan man ta itu med de växande problemen med toppbelastning som uppstår."

I Texas skulle en massiv övergång kunna minska toppbelastningen under vintern med 7,5 gigawatt – motsvarande 25 gaseldade kraftverk. Genom att eliminera denna extra energiförbrukning blir elnätet mer tillförlitligt och risken för elavbrott, som under vinterstormen Uri 2021 då 4,5 miljoner texaner drabbades, minskar. Dessutom kan man undvika kostsamma utbyggnader av infrastrukturen och hålla de totala energikostnaderna nere.

Analysen fokuserar främst på elvärme, men RMI:s kalkylator kan även uppskatta besparingar för andra uppvärmningssystem. Olja och propan är ofta dyrare alternativ, medan gas ibland kan vara billigare – dock med varierande priser. I många delstater erbjuder dessutom energibolag och myndigheter generösa bidrag för att underlätta övergången från fossila bränslen. Politiska åtgärder kan också spela en avgörande roll för att uppmuntra fler att byta till mer hållbara uppvärmningslösningar.