Consensus kiest voor controversiële locatie: feest in stripclub waar crypto-miljardair ooit werd gearresteerd

De Consensus 2026, de jaarlijkse toonaangevende cryptocurrency-conferentie georganiseerd door CoinDesk, heeft voor haar afsluitingsfeest gekozen voor E11even, een nachtclub in Miami. Dezelfde locatie waar in 2022 Zach Witkoff, oprichter van World Liberty Financial, werd gearresteerd op verdenking van cocaïnebezit.

De keuze voor E11even, door Jess Zhang, CEO van Blockus, omschreven als een 'stripclub', wordt door velen bekritiseerd. Zhang wijst erop dat een dergelijke locatie niet past bij een industrie die zich zou moeten richten op institutionele volwassenheid en professionaliteit.

‘Dit type evenementen reduceert vrouwen tot seksuele objecten en versterkt een achterhaalde, uitsluitende cultuur,’ aldus Zhang in een reactie op X (voorheen Twitter).

‘Deze officiële afsluitingsparty van @consensus2026 door @CoinDesk was een enorme stap terug. Het organiseren van het vlaggenschip-evenement in een stripclub is niet alleen ongepast, maar ook bijzonder plat voor een industrie die probeert volwassen te worden.’
— Jess | CEO @ Blockus (@theweb3jess), 8 mei 2026

Amanda Wick, voormalig aanklager bij het Amerikaanse ministerie van Justitie, noemde het evenement in een gesprek met Bloomberg ‘verschrikkelijk’ vanuit het perspectief van gendergelijkheid.

E11even heeft een lange geschiedenis met de cryptowereld. Voor de ineenstorting van FTX US sloot de nachtclub een partnerschap met het bedrijf. Deze samenwerking zou FTX US hebben gemaakt tot de ‘enige aanbieder van cryptotransacties’ voor het verwerven van woningen in een door E11even ontwikkeld project.

‘Ik wist niet dat de vrouwen daar gedwongen worden als seksslaaf te werken.
Alsof er buiten een afsluitingsfeest geen conferentie of netwerkmogelijkheden waren.’
— MichaelK.eth (@mikashi), 10 mei 2026

De keuze voor E11even leidde tot felle reacties. Michael Khekoian, senior business development manager bij Consensys en productveiligheidsspecialist bij Metamask, reageerde met sarcasme op de kritiek. Hij dreigde zelfs met een rechtszaak tegen Zhang.

De arrestatie van Witkoff in 2022 kwam aan het licht in een video die recentelijk werd verspreid in het kader van een rechtszaak tegen Justin Sun. Op de beelden is te horen hoe Witkoff herhaaldelijk beweert bevriend te zijn met Marc Roberts, de eigenaar van E11even. Witkoff werd uiteindelijk niet vervolgd voor deze arrestatie.