Konsensus-konferanse valgte strippeklubb til fest – kritikk fra krypto-Norge

Årets Konsensus-konferanse, arrangert av CoinDesk, avsluttet med en stor fest på nattklubben E11even i Miami. Det er samme sted der World Liberty Financial-gründer Zach Witkoff for flere år siden ble arrestert med kokain.

Valget av lokalet har imidlertid møtt kraftig kritikk fra flere aktører i kryptobransjen. Jess Zhang, administrerende direktør i Blockus, kalte klubben en «strippeklubb» og mente arrangementet var et steg tilbake for en industri som forsøker å nå institusjonell modenhet.

«Dette arrangementet reduserer kvinner til seksuelle objekter og opprettholder en gammeldags, ekskluderende kultur,» skrev Zhang på X (tidligere Twitter) og la til at festen var «umulig lavmål» for en bransje som ønsker å vokse opp.

«La meg være tydelig: Jeg er for alkohol, men dette arrangementet var ikke bare upassende – det var ydmykende for en industri som prøver å bli tatt seriøst.»
— Jess Zhang, CEO Blockus

Amanda Wick, tidligere føderal påtalefullmektig, uttalte til Bloomberg at arrangementet var «forferdelig» sett fra et likestillingsperspektiv.

E11even har lenge vært knyttet til kryptobransjen. Før konkursen inngikk klubben et samarbeid med FTX US, der FTX skulle være «eneste leverandør av kryptotransaksjoner» for boligkjøp i klubbens utviklingsprosjekt.

Kritikken nådde nye høyder da Michael Khekoian, forretningsutvikler i Consensys og ansvarlig for produktsikkerhet i Metamask, gikk til motangrep. Han skrev på X at han aldri hadde visst at kvinnene på klubben var «tvangsprostituerte», og kalte arrangementet «meningsløst» siden det ikke var noe reelt nettverksarbeid.

Zhangs kritikk førte til at Khekoian truet med å saksøke henne, noe som ytterligere eskalerte debatten.

Samtidig dukket gamle opptak opp av Witkoffs arrestasjon i 2022, der han påsto at han var «venner med» Marc Roberts, eieren av E11even. Witkoff ble aldri straffeforfulgt etter arrestasjonen.