Kryptovalutakonferensens slutfest på strippklubb väcker starka reaktioner

Den årliga kryptovalutakonferensen Consensus, som arrangeras av CoinDesk, höll sin officiella avslutningsfest på nattklubben E11even i Miami. Samma klubb har tidigare varit i rampljuset efter att World Liberty Financials grundare, Zach Witkoff, greps för kokaininnehav 2022.

Kritik mot valet av lokal

Jess Zhang, grundare och VD för Blockus, riktade stark kritik mot beslutet. Hon beskrev E11even som en "strippklubb" och menade att arrangemanget stod i direkt motsats till branschens ambition att nå en mer institutionaliserad och professionell nivå. Zhang påpekade att evenemanget riskerar att objektifiera kvinnor och upprätthålla en exkluderande kultur.

"Den här typen av evenemang förminskar kvinnor till sexuella objekt och förstärker en förlegad, exkluderande kultur."

Zhangs uttalanden fick stor uppmärksamhet på sociala medier, där hon även kritiserade att konsensuskonferensen tycktes prioritera en fest framför seriös affärsverksamhet och nätverkande.

Reaktioner från branschen

Amanda Wick, tidigare federal åklagare och nu aktiv inom jämställdhetsfrågor, beskrev evenemanget som "förfärligt" ur ett genusperspektiv. Hon framhöll att valet av lokal var direkt motsägelsefullt i en bransch som strävar efter att bli mer accepterad och professionell.

E11even har tidigare haft kopplingar till kryptovalutabranschen genom ett samarbete med FTX US före dess kollaps. Samarbetet skulle ha inneburit att FTX US blev den enda aktören för kryptovalutatransaktioner i samband med fastighetsförvärv i klubbens närhet.

Försvar och motreaktioner

Michael Khekoian, affärsutvecklingschef på Consensys och även verksam inom produktutveckling på Metamask, försvarade dock valet av lokal. I ett inlägg på X skrev han:

"Jag visste inte att kvinnorna som arbetar där är tvångsprostituerade."

"Det är som om det inte fanns något annat än en avslutningsfest att göra under konferensen."

Hans kommentarer ledde till att Zhang anklagades för att sprida falsk information, och Khekoian hotade till slut med att väcka åtal mot henne. Diskussionen på sociala medier eskalerade snabbt, där flera användare ifrågasatte både valet av lokal och branschens prioriteringar.

Historisk koppling till skandal

Zach Witkoffs gripande 2022 på E11even är bara en av flera kontroverser kopplade till klubben. Under gripandet kunde man höra Witkoff hävda att han var vän med Marc Roberts, som driver E11even. Witkoff åtalades dock aldrig för brottet.

Kritiken mot Consensus avslutningsfest har väckt frågor om huruvida kryptovalutabranschen verkligen strävar efter att bli mer professionell och inkluderande, eller om den fortsätter att associeras med en kultur som många anser vara förlegad och skadlig.