Videoklipp lagrade för evigt i Bitcoins blockkedja – så hamnar de där

Konst, skämt och permanent lagring

Bitcoins blockkedja är designad för att föra över pengar, inte för att lagra hemvideor. Ändå har utvecklare, konstnärer och troll under mer än ett decennium smugglat in animerade bilder och videoklipp direkt i transaktionsdata. Tusentals arkivnoder världen över laddar ner, validerar och lagrar dessa filer – eller deras ägarbevis – på sina hårddiskar för all framtid.

En del av innehållet är konst. Resten är mest skämt. Metoderna varierar från eleganta till absurda: vissa format kapslar in en fil i en enskild transaktions vittnesdata, medan andra trycker in pixeldata i transaktionsutgångar. Vissa filer delas upp i bisarra privata nycklar, och andra lagras via tjänster som Counterparty eller andra ägarcertifikat. Gemensamt för alla metoder är att innehållet blir permanent. När en miner har bekräftat en videofil eller dess metadata i ett block kan ingen radera det.

Den första GIF:en på Bitcoin

Innan orden "NFT" eller "Ordinals" ens fanns i kryptospråket använde Counterparty-protokollet redan sig av att lagra godtycklig data i Bitcoins transaktioner. År 2016 började en anonym användare, känd som Mike, att ge ut digitala samlarobjekt kallade Rare Pepe på protokollet. Kort 37 i serien, UFOPEPE, räknas ofta som den första kända GIF:en på Bitcoin – även om endast delar av den fanns direkt på kedjan.

UFOPEPE – Counterparty Rare Pepe Series 1, Card 37. Protocollen bakom Counterparty var ett tidigt hobbyprojekt där användarna inte lagrade all data för varje bild och GIF direkt på blockkedjan. Istället använde man sig av externa lagringstjänster, men ägarbevis och länkar till dessa tjänster överfördes ändå på kedjan. Kortet visar Pepe grodan i en flygande tefat. Rare Pepe-direktoriet tillät uttryckligen animerade GIF-filer upp till 1,5 megabyte, vilket gjorde det möjligt för den tecknade grodan med rymdambitioner att bli en av de första rörliga bilderna som permanent kodades in i Bitcoins historia.

En dansande fågel för evigt

Inscription 2, som skrevs in på Bitcoins blockkedja i december 2022 med en ny teknik, är en animerad GIF som är direkt kopplad till kedjan via Casey Rodarmors Ordinals-protokoll. Liksom Counterparty kräver Ordinals-inskrifter att användaren kör specialiserad mjukvara för att tolka Bitcoins blockkedja på ett sätt som automatiskt renderar bilden. Hela bilden finns dock direkt på kedjan, utan externa lagringstjänster.

Bitcoin Ordinals (ORD) protokoll, Inscription 2. Den visar en färgglad fågel som upprepat dansar en rörelse. Inscriptionen lades till på kedjan en månad innan Rodarmor officiellt släppte ORD-mjukvaran version 0.4.0 i januari 2023 – den version som marknadsfördes som redo för huvudnät-inskrifter. Den listade endast HTML, CSS, JavaScript, SVG, MP3, PNG och JPEG som stödda innehållstyper. Trots detta publicerade en tidig inscriber en GIF ändå och testade gränserna. Protokollet accepterade den, och nätverket bröt blocket. Även om Bitcoins kärnmjukvara inte renderar Ordinals som bilder som standard,