De Mustang Mach 1 van Greg Reefer: een stille krachtpatser met 150 km/u in 9 seconden

Een Mustang met een verborgen geheim

Greg Reefer houdt van krachtige auto’s die er onopvallend uitzien. Zijn 22 jaar oude Mustang Mach 1 met feloranje lak en opvallende velgen rijdt hij regelmatig door de straten van Zuidoost-Michigan. Voor de onwetende passant ziet het eruit als een goed onderhouden oldtimer, maar niets is minder waar. Deze Mustang is een ware snelheidsduivel: in minder dan 9 seconden haalt hij 150 km/u op de kwartmijl.

Van vrachtwagens naar sportieve auto’s

Reefers liefde voor krachtige voertuigen is erfelijk. Hij is de derde generatie in een familie van vrachtwagenondernemers. Zijn grootvader runde in de jaren ’30 een transportbedrijf en huurde zelfs een jonge Jimmy Hoffa in als chauffeur. Zijn vader opende in de jaren ’50 een Brockway-vrachtwagenzaak, die ondanks ups en downs standhield. In 1989 nam Reefer samen met zijn vader een Peterbilt-franchise over, die sindsdien succesvol is uitgebreid.

Hoewel vrachtwagens goed zaken doen, zijn ze niet bepaald leuk om in te rijden. Daarom kocht Reefer al op jonge leeftijd een ’69 Mustang Cobra Jet met 90.000 kilometer op de teller. Het onderhoud daarvan was een les in doorzettingsvermogen, maar voor iemand die zijn hele leven in de zware vrachtwereld heeft doorgebracht, was dat niets nieuws.

Een Mustang voor het hele gezin

Naast zijn vrachtwagenimperium verzamelde Reefer verschillende auto’s, meestal degelijke gezinsauto’s die passen bij een man met een vrouw en kinderen. Maar in 2004 vroeg zijn vrouw Kim hem om eindelijk iets leuks te kopen. De twee vieren dit jaar hun 50-jarig huwelijk – een prestatie die doet vermoeden dat ze al voor de kleuterschool verliefd waren.

De zoektocht naar de perfecte Mach 1

Als erkend dealer kon Reefer zijn auto’s kopen op lokale veilingen. Tijdens een van die rondes zag hij een rode Mustang Mach 1 uit 2004 met de kenmerkende 32-kleppen 4.6-liter V8 onder de kap. Hij was verkocht, maar verloor de veiling. Teleurgesteld reed hij naar huis in een saaie Ford Taurus, tot groot ongenoegen van Kim en de kinderen.

Gelukkig kwam het lot hem te hulp. In een parkeergarage zag hij een oranje Mustang Mach 1 met een ‘Te Koop’-bordje. Niet alleen was het de auto die hij wilde, maar ook in een kleur die hij kende: oranje. Reefer heeft een verleden met oranje voertuigen, waaronder een International Scout offroadracer en een jetboot met een big-block Ford-motor die op nitromethaan draait.

"Toen ik die Mustang zag, wist ik dat het de juiste was. Het voelde als een terugkeer naar mijn roots."