SALT LAKE CITY, UTAH — De Amerikaanse Immigratie- en Douanedienst (ICE) heeft onlangs een pakhuis van 77.000 vierkante meter in Salt Lake City gekocht voor een bedrag dat ver boven de geschatte marktwaarde ligt. Het gebouw moet dienen als detentie-, verwerkings- en logistiek centrum voor immigratiehandhaving in de regio.
Een wetsvoorstel van congreslid Rashida Tlaib (Democraten, Michigan) streeft ernaar deze praktijk te verbieden. De Ban Warehouse Detention Act wil het ministerie van Binnenlandse Veiligheid verbieden om pakhuizen en soortgelijke gebouwen om te bouwen tot detentiecentra voor migranten. Daarnaast stelt de wet voor om ICE te beperken in het ontwikkelen van andere ‘niet-traditionele’ detentiefaciliteiten.
Tlaib lichtte haar voorstel toe met scherpe kritiek op de huidige immigratiepolitiek:
‘ICE en CBP vermoorden mensen op straat, scheuren gezinnen uit elkaar, ontvoeren onze buren en sluiten hen op in kooien. Nu proberen ze ook nog eens pakhuizen in het hele land om te toveren tot enorme gevangenissen.’
De voorgestelde wet komt op een moment dat de federale overheid haar immigratiehandhaving verder opschroeft. Critici wijzen op de mensonwaardige omstandigheden in bestaande detentiecentra en waarschuwen voor een verdere escalatie als pakhuizen worden omgevormd tot detentie-inrichtingen.
Het wetsvoorstel moet nog worden goedgekeurd door het Congres. Als het wordt aangenomen, zou het een belangrijke beperking betekenen voor de uitvoering van de huidige immigratiebeleid van de regering-Trump.