Europese libertariërs versus Amerikaanse: de belangrijkste verschillen

Tijdens LibertyCon Europe 2026, het belangrijkste jaarlijkse congres voor Europese libertarische studenten en academici, sprak een Amerikaanse libertariër met talloze Europese collega’s. Dit jaar vond het evenement plaats in Madrid. De spreker gaf twee lezingen en constateerde opvallende overeenkomsten én verschillen tussen Europese en Amerikaanse libertariërs.

De meeste standpunten bleken vergelijkbaar. Zowel in Europa als in de VS maken libertariërs zich zorgen over overmatige overheidsuitgaven, overregulering en beperkingen op internettoegang, vaak onder het mom van kinderbescherming. Ook protectionistische handelsbeperkingen staan hoog op de agenda. Zoals de Oostenrijkse econoom en libertariër F.A. Hayek ooit zei: “De groei van ideeën is een internationaal proces.”

Toch zijn er belangrijke verschillen. Een opvallend punt is de houding ten opzichte van Donald Trump. Bij Amerikaanse libertariërs is er een aanzienlijke groep die Trump steunt of verdedigt, zelfs als ze zijn tekortkomingen erkennen. Onder Europese libertariërs is deze groep vrijwel afwezig. Tijdens het congres vroegen meerdere deelnemers of Trump de slechtste president ooit zou worden. De spreker antwoordde dat hij hard werkt aan die titel, maar nog niet alle eerdere presidenten zoals Woodrow Wilson of Andrew Johnson heeft overtroffen.

De afkeer van Trump hangt samen met een bredere afwijzing van nationalisme. Europese libertariërs tonen weinig sympathie voor nationalistische partijen in hun eigen landen, zoals de AfD in Duitsland of het Rassemblement National in Frankrijk. Hongaarse deelnemers juichten zelfs de recente verkiezingsnederlaag van de autoritaire premier Viktor Orbán toe. Orbáns regime gold als symbool van de gevaren van nationalisme en werd bewonderd door Amerikaanse ‘national conservatives’ en ‘postliberals’. Europese libertariërs lijken hierdoor veel gevoeliger voor de risico’s van nationalisme dan hun Amerikaanse tegenhangers.

Een van de lezingen tijdens het congres ging over nationalisme als de grootste bedreiging voor economische vrijheid in veel landen. De spreker benadrukte dat deze ideologie niet alleen een gevaar vormt voor individuele vrijheden, maar ook voor vrije markten en internationale samenwerking.