ICE onderzoekt slimme bril om gezichtsherkenning te versterken

ICE wil slimme bril ontwikkelen voor gezichtsherkenning

De Amerikaanse immigratie- en douanedienst ICE (Immigration and Customs Enforcement) onderzoekt de mogelijkheid om een slimme bril te ontwikkelen. Deze bril zou de bestaande gezichtsherkenningstoepassing Mobile Fortify moeten aanvullen. Met Mobile Fortify kunnen ambtenaren gezichten scannen om de identiteit en nationaliteit van personen te verifiëren.

De plannen werden onthuld tijdens een conferentie waar een hoge ICE-functionaris sprak. Een aanwezige deelnemer, die anoniem wilde blijven, deelde deze informatie met 404 Media. De ontwikkeling van de slimme bril zou een verdere stap zijn in de uitbreiding van technologische middelen voor de massale deportatiecampagne van de regering-Trump.

Mobile Fortify: een krachtig maar omstreden instrument

Eerder onthulde 404 Media dat ICE en de douane (CBP) al gebruikmaken van Mobile Fortify. Deze app scant gezichten en koppelt deze direct aan grote overheidsdatabases. Ambtenaren kunnen zo in realtime beslissen of iemand moet worden vastgehouden of niet. De app doorzoekt een database met 200 miljoen beelden en levert direct informatie zoals naam, nationaliteit, geboortedatum en een uniek identificatienummer.

Uit documenten bleek ook dat ICE ambtenaren de app op Amerikaanse straten gebruiken. Daarnaast stelt de dienst dat personen niet mogen weigeren om gescand te worden. 404 Media documenteerde eerder een geval waarin de app een vrouw tweemaal verkeerd identificeerde.

Waarom slimme brillen?

Tijdens de Border Security Expo 2026 gaf Matthew Elliston, adjunct-directeur van Law Enforcement Systems Analysis bij ICE, meer details over de plannen. Hij noemde onder meer wearable heads-up displays als mogelijke technologieën. Volgens een deelnemer aan de conferentie zou Elliston hebben verklaard dat de bril ambtenaren handsfree zou laten werken, wat nuttig zou zijn bij bedreigingen. Hij meldde ook dat aanvallen op ICE-ambtenaren met 1400 procent zouden zijn toegenomen, hoewel deze cijfers in andere media worden betwist.

Een anonieme DHS-functionaris bevestigde aan 404 Media dat de ontwikkeling van de slimme bril nog in een verkennende fase zit. Er zijn nog geen concrete plannen of budgetten goedgekeurd. Wel werd eerder dit jaar een begroostendocument gepubliceerd waarin werd gesproken over de ontwikkeling van operationele prototypes van slimme brillen. Deze zouden ambtenaren in het veld realtime toegang moeten bieden tot informatie en biometrische identificatiemogelijkheden.

Controverse rond gezichtsherkenning

De plannen van ICE roepen opnieuw vragen op over de ethiek en effectiviteit van gezichtsherkenningstechnologie. Eerder bleek al dat de app Mobile Fortify fouten maakt en dat personen niet kunnen weigeren om gescand te worden. Critici wijzen op de risico's van misbruik en de impact op burgerrechten.

Een woordvoerder van het Department of Homeland Security (DHS) liet weten dat er op dit moment nog geen fondsen zijn toegewezen voor de ontwikkeling van de slimme bril.

"Op dit moment zijn er geen fondsen toegewezen voor de ontwikkeling van slimme brillen."
DHS-woordvoerder