Ontslaggolf neemt af in 2026, behalve in de techsector

Ontslagen dalen nationaal, maar niet in tech

Hoewel techbedrijven onverminderd banen schrappen, lijkt het totale aantal ontslagen in de Verenigde Staten in 2026 af te nemen. Dat blijkt uit het laatste rapport van outplacementbureau Challenger, Gray & Christmas. In april werden landelijk 83.387 banen geschrapt, een stijging van 38% ten opzichte van maart. Toch ligt dit aantal lager dan in april 2025, toen 105.441 ontslagen werden gemeld. Over heel 2026 zijn tot nu toe ruim 300.000 ontslagen aangekondigd – de helft van het aantal dat in dezelfde periode vorig jaar werd gemeld.

Techsector blijft uitzondering

In de techindustrie werden in april 33.361 banen geschrapt, waardoor het totaal voor 2026 op 85.411 komt. Dat is een stijging van 33% ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Het is zelfs het hoogste aantal ontslagen sinds 2023, toen de sector recordaantallen kende. De techsector volgt vaak niet de algemene economische trends, mede door de cyclische aard van de industrie.

AI als belangrijkste oorzaak

De techsector is extra kwetsbaar door de snelle ontwikkelingen in kunstmatige intelligentie. AI wordt door bedrijven het vaakst genoemd als reden voor ontslagen: in april was dit de oorzaak voor 26% van alle banenverliezen. Tot nu toe dit jaar zijn er 49.135 banen geschrapt vanwege AI, waarmee het de op twee na meest genoemde reden is.

"Techbedrijven blijven grote ontslagrondes aankondigen en leiden alle sectoren in ontslagaantallen. Ze verwijzen vaak naar AI-uitgaven en innovatie. Of banen nu daadwerkelijk door AI worden vervangen of niet, het geld voor die functies wordt wel besteed aan AI."

Debat over AI en banenverlies

Er is veel discussie over in hoeverre deze ontslagen daadwerkelijk voortkomen uit productiviteitswinst door AI. Ceo’s staan onder druk om te bewijzen dat hun AI-investeringen renderen. Economen waarschuwen dat AI nog niet tot grote veranderingen op de arbeidsmarkt heeft geleid en dat banen nog niet massaal worden vervangen. Toch is duidelijk dat de techsector niet langer de baanzekerheid biedt die het ooit deed. Werknemers in de sector ervaren onzekerheid en moeten zich voorbereiden op herhaalde ontslagrondes.

Conclusie: techsector blijft onrustig

Ondanks een dalende trend in ontslagen nationaal, blijft de techindustrie een uitzondering. De combinatie van AI-ontwikkelingen en economische druk zorgt voor aanhoudende onzekerheid onder techwerkers. De sector, ooit een baken van stabiliteit, biedt nu weinig garanties meer.