Kevin O'Connell benadrukt rol in zoektocht nieuwe Vikings-GM

De Minnesota Vikings zijn op zoek naar een nieuwe general manager (GM). De club heeft al een hoofdcoach, maar de zoektocht naar een nieuwe GM is momenteel in volle gang. Vrijdag werd hoofdcoach Kevin O'Connell gevraagd naar zijn rol in dit proces.

"Allereerst, uit respect voor het proces dat nog gaande is, zou ik alles overlaten aan de clubleiding en Andrew Miller, de COO van de Vikings," aldus O'Connell. "Ik kijk ernaar uit om mogelijk een relatie op te bouwen met de nieuwe GM en deel uit te maken van het proces, voor zover de clubleiding en Andrew mij daarbij betrekken. Ik ben ervan overtuigd dat we tot een uitstekend resultaat zullen komen."

O'Connell werd ook gevraagd of hij betrokken zal zijn bij de gesprekken met de kandidaten voor de functie van GM.

"In welke rol de clubleiding en Andrew mij ook zien, dat is wat ik zal doen," zei O'Connell. "Dit is een belangrijk moment voor de club. Het is duidelijk een cruciale aanstelling, maar ik heb zoveel respect voor het procesgerichte en procesgestuurde karakter van onze clubleiding en Andrew Miller. Ik weet zeker dat we tot een goed resultaat zullen komen."

Een goede samenwerking tussen de nieuwe GM en de coachingstaf is essentieel. De GM moet spelers aannemen die de coaches willen en behouden wat de staf nodig heeft. Er mag weinig tot geen ruimte zijn voor meningsverschillen tussen de GM en de coach.

De grootste vraag is of de nieuwe GM onder O'Connell zal vallen, O'Connell onder de nieuwe GM, of dat ze als gelijkwaardig worden gezien door de clubleiding. Hoe dan ook, O'Connell is een bewezen kracht. In vier seizoenen behaalde hij een record van 43-25, met 13 overwinningen in 2022 en 14 in 2024. Dit deed hij met een GM die na het seizoen 2025 door de clubleiding werd ontslagen.

De beste organisaties hebben een GM en coach die volledig op één lijn zitten. Bij tegenslag moeten ze nog hechter samenwerken. Bij sommige teams leidt verlies tot onderlinge verwijten en conflicten: de coach geeft de GM de schuld en vice versa. Eén van beiden vertrekt, de ander blijft.

In Minnesota is dat recent gebeurd, niet vanwege te veel nederlagen, maar omdat de club niet aan de verwachtingen voldeed sinds O'Connell hoofdcoach werd. Dit zou O'Connell extra ruimte moeten geven in de zoektocht naar een nieuwe GM.