Vikings-sjef O'Connell: Full støtte til ny general manager

Minnesota Vikings er i full gang med å finne en ny general manager, og hovedtrener Kevin O'Connell har nylig kommentert prosessen. Da han ble spurt om sin rolle i ansettelsen, var svaret tydelig: Eierne og ledelsen har full beslutningsmyndighet.

«Først og fremst handler dette om respekt for prosessen. Den pågår fortsatt, så jeg overlater alt til eierne og [Vikings COO] Andrew Miller,» sa O'Connell under en pressekonferanse fredag.

Selv om han ikke tar avgjørelsene, uttrykker han stor entusiasme for muligheten til å bidra i prosessen. «Jeg gleder meg til å bygge relasjoner og være med på det eierne og Andrew ønsker at jeg skal være med på. Jeg ser frem til et flott resultat, som jeg vet vi kommer til å få,» la han til.

O'Connell ble også spurt om han kommer til å delta i intervjuene med potensielle kandidater. Svaret var klart: «Jeg vil gjøre akkurat det eierne og Andrew ber meg om. Dette er en viktig periode, og prosessen er avgjørende. Jeg har stor respekt for den struktur og retning vi har fått fra eierne og Andrew Miller. Jeg vet at vi kommer til å ende opp med et godt resultat.»

Samarbeid avgjørende for suksess

En ny general manager må fungere som en del av et tett samarbeid med trenerstaben. O'Connell understreker at det er avgjørende at den nye GM-en og han selv er fullstendig på samme side. «Det må være et lagspill. GM-en må hente spillere trenerstaben ønsker, og beholde de som trengs. Det må være minimal avstand mellom oss,» sa han.

Et sentralt spørsmål er imidlertid hvordan rollene vil bli definert. Vil den nye GM-en rapportere til O'Connell, eller omvendt? Eller vil de bli sett på som likeverdige av eierne? Uansett er O'Connell den beviselige faktoren. Med en statistikk på 43-25 over fire sesonger, inkludert 13 seiere i 2022 og 14 i 2024, har han bevist sin evne til å lede laget til suksess – til tross for at den forrige GM-en ble sagt opp etter 2025-sesongen.

Lærdom fra tidligere feil

De beste organisasjonene kjennetegnes av et tett samarbeid mellom GM og trener. Når motgang rammer – og det kommer det til å gjøre – må de stå sammen. Noen lag ender opp med fingerpek og intern uro når resultatene uteblir. Treneren skylder GM-en, og GM-en skylder treneren. En går, den andre blir igjen.

Dette har nylig skjedd i Minnesota, ikke på grunn av dårlige resultater, men fordi laget ikke har levert opp til det potensialet som har blitt vist siden O'Connell tok over som hovedtrener. Dette alene burde gi ham ekstra tyngde i prosessen fremover.