Eddies dragen beperkt bij aan koolstofopslag in de oceaan
De biologische koolstofpomp zorgt ervoor dat koolstof uit de bovenste oceaanlagen naar diepere regionen wordt getransporteerd. Hierdoor blijft het vermogen van de bovenste oceaan om koolstof uit de atmosfeer op te nemen behouden. Een belangrijk onderdeel van dit proces wordt gevormd door eddies – kleine, cirkelvormige waterstromen die worden aangedreven door fysische instabiliteiten in de oceaan.
Eerdere schattingen suggereerden dat de zogenaamde eddy subduction pump een grote rol speelt bij het verplaatsen van koolstof naar diepere oceaanlagen. Een nieuwe studie, gepubliceerd in Global Biogeochemical Cycles, toont echter aan dat deze rol veel kleiner is dan gedacht.
Minder dan 5% van de totale koolstoftransport
Onderzoekers analyseerden data van een wereldwijd netwerk van 941 autonome Argo-drijvers, die tussen 2010 en 2024 actief waren. Zij identificeerden 1.333 gevallen waarin eddies koolstof naar diepere lagen transporteerden, onder de 200 meter. Uit hun berekeningen blijkt dat de eddy subduction pump jaarlijks slechts 0,05 petagram (50 miljoen ton) koolstof naar diepere oceaanlagen transporteert. Dit is minder dan 5% van de totale hoeveelheid koolstof die door de biologische koolstofpomp wordt verplaatst.
De grootste bijdragen aan dit proces werden waargenomen in de Zuidelijke Oceaan en de subpolaire Noord-Atlantische Oceaan, met name in het voorjaar. Daarnaast vonden de onderzoekers een verband tussen de kinetische energie van eddies en fysische subductieprocessen, waarbij oppervlaktewater naar diepere lagen zinkt.
Beperkingen van de studie
De onderzoekers benadrukken dat hun studie enkele beperkingen kent. Zo ontbreken er metingen uit grote delen van de Stille Oceaan, de Zuid-Atlantische Oceaan en de zuidelijke Indische Oceaan. Dit kan leiden tot een onderschatting van de bijdrage van eddies in deze regio’s. Daarnaast kunnen de Argo-drijvers alleen partikulair koolstof meten, niet opgelost organisch koolstof. Toch concluderen de auteurs dat deze beperkingen waarschijnlijk geen grote impact hebben op de totale schatting van koolstoftransport door de biologische koolstofpomp.
«De bijdrage van eddies aan het koolstoftransport is minimaal. Andere processen spelen een veel grotere rol in de biologische koolstofpomp.»
Implicaties voor klimaatmodellen
De bevindingen van deze studie hebben belangrijke implicaties voor klimaatmodellen. Omdat eddies slechts een kleine rol spelen in het transport van koolstof, kunnen modellen zich richten op andere, meer significante processen. Dit kan leiden tot nauwkeurigere voorspellingen over de opname van koolstof door de oceaan en de impact daarvan op het klimaat.
De auteurs hopen dat toekomstig onderzoek meer inzicht zal geven in de mechanismen achter koolstoftransport in de oceaan, met name in de nog weinig bestudeerde regio’s.
Gerelateerde artikelen
Virginia Foxx valt uit tegen 10-jarige voor steun aan elektrische auto’s
North Carolinian congresswoman Virginia Foxx has never shied away from regressive takes. Over her many decades in politics, the 82-year-old representa...
Verenigde Staten dreigen cruciale kennis over zeespiegelstijging te verliezen
Since the beginning of the 20th century, global sea level has risen by about 20 centimeters (roughly 8 inches) [Fox-Kemper et al., 2021]. As a result,...
Klimaatopwarming verergert bosbranden in het westen van de VS: nieuwe modellen tonen grote verschillen
Source: AGU Advances Across the western United States, wildfires are increasing in size and intensity. As the climate continues to warm, more extreme...
Zware regenval veroorzaakt meer dan 550 aardverschuivingen in Zuid-Korea
On 19 July 2025, intense, long duration rainfall triggered over 550 landslides in Sancheong, South Korea, killing at least 10 people. On 19 July 2025,...
NSF stopt postdocbeurzen voor aardwetenschappers: wat betekent dit voor onderzoek?
Research & Developments is a blog for brief updates that provide context for the flurry of news regarding law and policy changes that impact science a...
Nieuwe inzichten in ijsstromen: hoe anisotropie de zeespiegelstijging beïnvloedt
The retreat of glaciers and ice sheets is expected to have widespread impacts on communities around the world because of its effect on sea levels. Alr...
Planten veroveren steeds hogere gebieden in de Himalaya door klimaatverandering
When it comes to thriving at high elevation, diminutive plants are always a safe bet. And low-lying vegetation is in fact colonizing higher and higher...
Zware El Niño dreigt: laatste keer zo extreem kostte 50 miljoen levens
As if oil shortages, perpetual wars, and the existential angst of AI weren’t stressful enough, there’s an El Niño brewing — and it’s looking like it’l...