Stuttgart – Porsche zet zijn frontgemotoriseerde coupés uit de jaren '70 en '80 eindelijk in de schijnwerpers. In het Porsche Museum in Stuttgart opent vandaag de tentoonstelling ‘Forever Young. Celebrating Transaxle’, die 50 jaar transaxle-techniek viert. Deze opstelling, waarbij de motor voorin en de versnellingsbak achterin zit, werd in 1976 geïntroduceerd met de Porsche 924 en vormde decennialang de basis voor een hele familie sportieve modellen.
Van Volkswagen-project tot Porsche-icoon
Het verhaal begint in 1976, toen Volkswagen een gezamenlijk sportwagenproject afblies. Porsche nam het concept over, perfectioneerde het en creëerde zo onverwacht een nieuwe generatie frontgemotoriseerde sportwagens. Deze modellen – de 924, 944, 968 en 928 – verkochten samen bijna 400.000 exemplaren tussen 1976 en 1995. Hoewel de 911 onbetwist het gezicht van Porsche is, waren het juist deze ‘misfits’ die het merk decennialang draaiende hielden.
De modellen die een generatie definieerden
- Porsche 924 (1976-1988): De eerste van het stel, aangedreven door een 2,0-liter motor van Volkswagen. Een betaalbare ingang in de Porsche-wereld.
- Porsche 944 (1982-1991): De opvolger met een eigen 2,5-liter viercilindermotor (afgeleid van de 928’s V8) en kenmerkende brede spatborden. Een commercieel succes met ruim 160.000 verkochte exemplaren.
- Porsche 968 (1992-1995): De laatste in de rij, met een 3,0-liter motor en nog betere prestaties. De 968 markeerde het einde van een tijdperk.
- Porsche 928 (1978-1995): De luxe grand tourer met een V8-motor, ooit bedoeld als opvolger van de 911. De enige Porsche (en een van de weinige dure sportwagens) die ooit de titel Europees Auto van het Jaar won.
Een feest van jaren '80-cultuur en motorsport
De tentoonstelling is geen statische expositie, maar een draaiend pop-up evenement met wisselende installaties. Bezoekers kunnen kennismaken met de technologie, het design, de motorsportgeschiedenis en de typische jaren '80-sfeer. Denk aan neonverlichting, graffiti-kunst en snelle schetskunstenaars. Buiten het museum staan racewagens zoals de 924 GTP Le Mans-racer en rallyversies die werden bestuurd door legende Walter Röhrl.
"De transaxle-opstelling verbeterde de gewichtsverdeling en het rijgedrag, zonder dat de auto’s hun dagelijks bruikbaarheid verloren," aldus Porsche. De techniek, oorspronkelijk geïnspireerd door Ferrari’s 275 GTB uit de late jaren '60, bleek een doorslaand succes.
Waarom deze modellen nog steeds relevant zijn
Voor veel autoliefhebbers zijn de 924, 944, 968 en 928 dé manier om in de Porsche-wereld te stappen zonder de prijs van een 911 te betalen. De onderhoudskosten zijn relatief laag, en de modellen worden steeds zeldzamer – en dus waardevoller. Wie vandaag de dag een 924 of 944 koopt, investeert niet alleen in een klassieker, maar ook in een stukje Porsche-geschiedenis.
Bezoek de tentoonstelling
De eerste pop-up installatie is vanaf 14 mei 2024 te zien in het Porsche Museum in Stuttgart. De tentoonstelling loopt tot 7 juni 2026, met daarnaast gedurende het jaar verschillende thematische weekenden en wisselende exposities. Een perfecte gelegenheid voor liefhebbers van Porsche, jaren '80-cultuur en klassieke autosport.
Voor wie niet in de buurt is: de prijzen van deze modellen zijn de afgelopen jaren flink gestegen. Toch blijft een 924 of 944 een betaalbare toegang tot Porsche-eigendom – mits je bereid bent om te zoeken.