Ted Danson stopt voorgoed met sitcoms: 'Ik heb mijn tijd gehad'

De Amerikaanse acteur Ted Danson, bekend van onder meer Cheers en CSI, heeft decennialang het kleine scherm gedomineerd. Maar na de annulering van zijn sitcom Help Me Help You op ABC overwoog hij serieus om voorgoed afscheid te nemen van de televisie.

Tijdens een aflevering van zijn podcast Where Everybody Knows Your Name zei Danson:

"Na Cheers en Becker probeerde ik nog een halfuurserie, maar het werkte gewoon niet. Toen dacht ik: 'Ik heb mijn tijd gehad bij deze halfuurserie-feestjes.' Ik ben niet langer grappig. Ik amuseer mezelf niet eens meer. Er zijn mensen die geweldig grappig werk afleveren. Ik ga hiermee stoppen."

Danson sprak deze woorden samen met Adam Scott, terwijl Woody Harrelson – zijn Cheers-collega vanaf seizoen 4 – soms als co-host optreedt. Tijdens het gesprek blikte Danson terug op zijn carrière, van zijn pogingen om door te breken in dramafilms, zoals Saving Private Ryan van Steven Spielberg, tot zijn vroege optredens in Curb Your Enthusiasm, een serie die hij na het zien van de pilot "verschrikkelijk" vond.

Zijn echte terugkeer naar de tv kwam pas met de FX-thriller Damages.

"Damages gaf me wat ik nodig had. Het haalde de verveling uit mijn kont. Het script was briljant, en soms kreeg ik zelfs warme pagina's met net herschreven scènes op de set. Het voelde alsof ik carte blanche had."

Danson heeft decennialang het tv-scherm gedomineerd. Van Cheers (1982-1993) tot Becker (1998-2004), CSI: Crime Scene Investigation (2011-2015), The Good Place (2016-2020) en recentelijk A Man on the Inside. Toch was Damages de serie die hem uit een korte tv-funk haalde. Het was ook de eerste serie waarin hij een acteercoach inhuurde.

Hij vertelde:

"De schrijvers, Glenn en Todd Kessler, kwamen een week voor de opnames naar me toe en vroegen: 'Zou je naar onze acteercoach willen gaan?' Ik dacht: 'O shit, ben ik echt verkeerd gecast en maken ze zich zorgen?' Gelukkig zei ik: 'Natuurlijk!' Hoewel ik me vanbinnen doodongelukkig voelde. Maar het was het waard."

De coach vertelde Danson dat hij een "aardige acteur" is, iemand die het publiek vertrouwt om zijn tekst goed te brengen. Voor zijn rol als de meedogenloze miljardair Arthur Frobisher in Damages moest Danson echter een andere kant van zichzelf laten zien.

"Je hebt een bepaalde onverschilligheid nodig voor het materiaal. Je moet in je hoofd hebben: 'Weet je wat? Ik ga ervoor gaan.'"