Ted Danson beendet Sitcoms nach ABC-Flop: Warum der Schauspieler die Comedy hinter sich lässt

Der Schauspieler Ted Danson, seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil des Fernsehens, hat im Podcast 'Where Everybody Knows Your Name' eine überraschende Offenbarung gemacht: Nach dem vorzeitigen Abbruch seiner Sitcom 'Help Me Help You' bei ABC überlegte er ernsthaft, die Schauspielerei komplett aufzugeben. „Es war nach 'Cheers' und 'Becker', und ich habe noch eine weitere halbstündige Comedy versucht. Aber es hat einfach nicht funktioniert. Irgendwann dachte ich: 'Ich bin zu lange auf dieser Comedy-Party geblieben.' Ich bin nicht mehr lustig – weder für mich selbst noch für das Publikum. Es gibt so viele großartige Komiker da draußen. Ich höre auf damit.“

Danson sprach im Gespräch mit seinem Co-Moderator Adam Scott, wobei der gemeinsame Freund Woody Harrelson (Mitdarsteller aus 'Cheers') gelegentlich als Gast auftritt. Die Diskussion drehte sich um seine vielseitige Karriere, darunter dramatische Rollen wie in Steven Spielbergs Kriegsfilm 'Der Soldat James Ryan' oder sein frühes Engagement in der Serie 'Curb Your Enthusiasm', deren Pilot er nach eigenen Worten „fürchterlich“ fand.

Erst die FX-Serie ‘Damages’ (2007–2010) brachte ihn zurück ins Rampenlicht – und zwar mit einer Rolle, die ihn völlig neu herausforderte. „‘Damages’ gab mir das, was ich brauchte. Es hat mich aus meiner Komfortzone geholt. Die Drehbücher waren brillant, und oft bekam ich erst kurz vor dem Drehtag die aktualisierten Seiten. Ich hatte quasi freie Hand.“

Danson, der seit den 1980er-Jahren mit Serien wie ‘Cheers’, ‘Becker’, ‘CSI: Den Tätern auf der Spur’, ‘The Good Place’ und zuletzt ‘A Man on the Inside’ das Fernsehen prägte, betonte, dass ‘Damages’ ihn aus einer kreativen Durststrecke riss. Zudem war es die erste Serie, die ihn dazu brachte, einen Schauspielcoach zu engagieren – eine Entscheidung, die ihn nachhaltig veränderte.

„Die Autoren Glenn und Todd Kessler kamen eine Woche vor Drehbeginn zu mir und fragten: ‘Würdest du zu unserem Schauspielcoach gehen?’ Ich dachte nur: ‘Verdammt, bin ich so schlecht gecastet, dass sie sich Sorgen machen?’“

Doch Danson willigte ein – und wurde positiv überrascht. Der Coach bezeichnete ihn als „einen netten Schauspieler, dem das Publikum vertraut und der seine Rolle bis zum Ende durchzieht“. Für die Rolle des skrupellosen Milliardärs Arthur Frobisher in ‘Damages’ musste Danson jedoch eine andere Seite zeigen. „Du brauchst eine gewisse Respektlosigkeit gegenüber dem Material. Du musst dir im Klaren sein: ‘Ich bin nicht mehr der nette Typ von nebenan.’“

Die Erkenntnis, dass er sich weiterentwickeln musste, markierte einen Wendepunkt in seiner Karriere. Heute blickt Danson gelassen auf seine Entscheidung zurück, die Comedy hinter sich zu lassen – und betont, dass er mit ‘Damages’ eine neue künstlerische Freiheit fand.