Trump bezoekt China: wat betekent de staatsbezoek voor de VS en China?

President Donald Trump arriveert deze week in Beijing voor een staatsbezoek bij de Chinese president Xi Jinping. Hoewel Trump in het verleden lovend sprak over zijn Chinese ambtsgenoot, dreigen economische spanningen en geopolitieke conflicten de sfeer te vertroebelen.

Een bezoek met hoge verwachtingen

Al voordat Trump deze week naar China afreist, liet hij op sociale media weten dat hij een warme ontvangst verwacht. Toch kunnen de diepe economische banden tussen China en Iran, evenals de aanhoudende handelsconflicten, de goede sfeer bederven. Trump, die in het verleden regelmatig zijn bewondering voor Xi uitsprak, ziet China als een serieuze concurrent die respect verdient.

De reis komt op een moment dat Trump minder geneigd is tot lange vliegreizen of afwezigheid van het Witte Huis. Zijn bezoek aan Beijing begint woensdagavond met een ontvangstceremonie en een een-op-een ontmoeting met Xi. Daarna bezoeken de twee leiders de Tempel van de Hemel, een historisch complex dat symbool staat voor de relatie tussen hemel en aarde.

Agenda: economie en samenwerking

Donderdagavond staat een staatsbanket gepland, gevolgd door een thee- en werkontbijt met Xi op vrijdag. Volgens woordvoerster Anna Kelly van het Witte Huis zullen de leiders praten over de oprichting van een nieuw Handelscomité om economische kwesties te blijven bespreken. Ook staan sectoren als energie, luchtvaart en landbouw op de agenda.

De Chinese minister van Buitenlandse Zaken, Guo Jiakun, benadrukte maandag dat Beijing bereid is om samen te werken met de VS op basis van gelijkwaardigheid en wederzijds respect. Volgens hem speelt de diplomatie tussen de leiders een cruciale rol in de bilaterale betrekkingen en kan deze bijdragen aan stabiliteit in een onrustige wereld.

Minder grandeur dan in 2017

Hoewel het bezoek gepaard zal gaan met ceremoniële pracht, wordt niet verwacht dat het even indrukwekkend zal zijn als Trumps eerste staatsbezoek aan China in 2017. Toen werd zijn komst door Beijing omschreven als een "state visit-plus", met een militaire ontvangst, een privédiner in de Verboden Stad en een militaire parade.

Volgens Jonathan Czin, voormalig directeur voor China op de National Security Council tijdens de regering-Biden, zal China dit keer minder over de top gaan vanwege de huidige spanningen tussen beide landen.

Herinneringen aan 2017

Tijdens zijn eerste bezoek in 2017 werd Trump opgewacht door een ontvangstcomité met een militair orkest, kinderen die vlaggen zwaaiden en "Welkom" scandeerden. Xi bood hem een rondleiding door de Verboden Stad aan, waar Trump en zijn vrouw Melania zelfs een privédiner kregen. Trump was de eerste buitenlandse leider sinds de oprichting van de Volksrepubliek China in 1949 die deze eer te beurt viel.

De volgende ochtend volgde een welkomstsceremonie in de Grote Hal van het Volk, gevolgd door een militaire parade en een staatsbanket. Tijdens het banket werden videobeelden getoond van Xi’s bezoek aan Florida en een filmpje van Trumps kleindochter Arabella, die een Chinees liedje zong.

De rol van China in een turbulente wereld

Ali Wyne, senior adviseur voor VS-China-onderzoek bij de Crisis Group, verwacht dat de Chinese delegatie alles in het werk zal stellen om Trump met een positief gevoel over zijn bezoek te laten vertrekken. Toch blijft de vraag of de huidige geopolitieke spanningen, zoals de banden tussen China en Iran, de relatie tussen beide grootmachten verder onder druk zullen zetten.