Trump-campagne zet Vance steeds vaker buiten beeld in fondsenwervende logo’s

Sinds Donald Trump in juli 2024 senator JD Vance van Ohio tot zijn running mate benoemde, bevatte het campagne-logo van Trump doorgaans beide namen in een rechthoekig kader. In fondsenwervende e-mails die vorige maand naar de mailinglijst van de president werden gestuurd, verscheen echter een versie van het logo waarin alleen de naam Trump stond.

Screenshot: FC

De versie zonder Vance werd eerder al gebruikt tijdens de presidentscampagne van 2024, maar dook in april opnieuw op in fondsenwervende e-mails voor een zogeheten ‘Official Midterms Patriot Roster’. Het is één van de twaalf logo’s die de afgelopen maand door Never Surrender, het leidinggevende PAC van Trump, werden ingezet voor de mailinglijst van zijn meest recente presidentscampagne.

Hoewel varianten van het Trump-Vance-logo nog steeds circuleren, verschijnen er steeds meer alternatieve logo’s en e-mailheaders waarin Vance niet wordt genoemd. Deze subtiele verschuiving in branding zet Trump nadrukkelijk centraal en valt samen met toenemende speculaties over wie de president in 2028 als opvolger zou steunen.

Trump-only logo’s doken voor het eerst op in fondsenwervende oproepen in januari 2025, kort na zijn terugkeer in het Witte Huis. Sindsdien is hun aantal gegroeid. Uit een analyse van de Archives of Political Emails blijkt dat het percentage logo’s in Trumps fondsenwervende e-mails dat alleen op hem is gericht, steeg van 25% in maart 2025 naar een piek van 42% in maart 2026. In april lag dat percentage boven de 30%.

Screenshots: FC

Sommige van deze logo’s tonen de naam TRUMP in hoofdletters. De campagne lijkt de voorkeur te geven aan de kop ‘Memo from Trump’, die e-mails visueel als persoonlijke oproepen presenteert. Een andere variant, ‘Trump 47’, toont de naam van de president binnen een schildvorm. Tegelijkertijd zijn er geen e-mails meer met Vance als merknaam. Vorig jaar ontving de mailinglijst van de president nog acht e-mails met solo-Vance-logo’s, ondertekend door de vicepresident. Dit jaar heeft Never Surrender sinds januari geen enkele e-mail meer verzonden die door Vance is ondertekend of een Vance-logo draagt.

Bradley T. Crate, penningmeester van het PAC, reageerde niet op een verzoek om commentaar via zijn politieke adviesbureau Red Curve.

De fondsenwervende e-mails van Never Surrender staan bekend om hun manipulatieve en bizarre aanpak. Zo dreigde één e-mail ermee ICE-agenten in te zetten tegen supporters die geen enquête invulden om hun Amerikaanse staatsburgerschap te bewijzen. Een andere bood toegang tot geheime nationale veiligheidsbrieven in ruil voor donaties. Steeds vaker worden aangepaste logo’s gebruikt om deze oproepen kracht bij te zetten.

Recente promoties zoals ‘Elite Swamp Drainers for Trump’, ‘Trump Inner Circle’ en ‘Trump Platinum’ gebruiken aangepaste logo’s om kleine donateurs het gevoel te geven toegang te hebben tot de president via zogenaamde exclusieve groepen.

SoRelle Wyckoff Gaynor, assistent-hoogleraar openbaar bestuur, over de praktijk: ‘Zittende presidenten kunnen en doen doorgaans fondsen werven, meestal voor hun eigen partij, vooral wanneer ze populair zijn bij hun achterban.’