Trump en FIFA: een World Cup 2026 vol controverse en onrust

Sinds Donald Trump in 2025 opnieuw het presidentschap van de Verenigde Staten op zich nam, lijkt FIFA-voorzitter Gianni Infantino onafscheidelijk aan zijn zijde te staan. Of het nu gaat om een inauguratie, een staatsbezoek aan het Midden-Oosten of een bijeenkomst van Trumps omstreden ‘Vredesraad’: de kans is groot dat Infantino erbij is. Vanaf het moment dat Trump terugkeerde in het Witte Huis, volgt de FIFA-chef hem als een trouwe, maar kritiekloze metgezel.

Infantino presenteert zich graag als een partner van Trump, en dat is hij in zekere zin ook. Vanaf juni 2026 organiseren zij samen het WK voetbal in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Tijdens Trumps inauguratie beloofde Infantino dat ze samen niet alleen Amerika, maar de hele wereld groter zouden maken. Maar de afgelopen 15 maanden heeft Infantino Trump keer op keer gesteund, zelfs in zijn meest omstreden acties.

Zo vocht Trump een oorlog uit met landen die zich kwalificeerden voor het WK, zoals Iran, legde hij strenge reisbeperkingen op aan andere landen en dreigde hij zelfs de co-gastheren Mexico en Canada. In oktober 2025 droeg Infantino een rood MAGA-petje en zegde hij FIFA-gelden toe voor Trumps omstreden Gaza-herstelplan. Twee maanden later reikte hij Trump de eerste ‘FIFA Vredesprijs’ uit – een prijs die inmiddels wordt gezien als een van de meest belachelijke onderscheidingen ooit.

Infantino begint zelfs als een kopie van Trump te klinken. Kort voor het uitreiken van de FIFA Vredesprijs in december 2025 noemde hij het WK ‘het grootste evenement dat de mensheid ooit heeft gezien en ooit zal zien’.

Een toernooi dat lijkt op Trumps Amerika

Trump en Infantino delen meer dan alleen een politieke agenda: beide leiders zijn hebzuchtig, corrupt en bereid om regels te overtreden om hun doelen te bereiken. Het is dan ook geen verrassing dat hun invloed op hun respectievelijke domeinen steeds duidelijker zichtbaar wordt. Het WK 2026, bedoeld als een viering van globale diversiteit en sportieve eenheid, dreigt uit te groeien tot een toernooi dat net zo chaotisch, verdeeld en schandalig wordt als de VS onder Trump.

Infantino beschrijft het WK vaak in messiaanse termen. In 2024 noemde hij het toernooi ‘een unieke katalysator voor positieve sociale verandering en eenheid’. Maar in New Jersey blijkt het tegenovergestelde waar. De staat gaat bijna $150 vragen voor een 15-minuten durende treinrit van Penn Station in Manhattan naar MetLife Stadium in East Rutherford – een rit die normaal slechts $12,90 kost. Dit is echter geen poging van een ‘blauwe staat’ om WK-toeristen af te zetten, maar een noodzakelijke maatregel om de hoge kosten van het organiseren van acht WK-wedstrijden te dekken.

‘U hebt misschien recentelijk berichten gezien over de vervoerskosten voor WK-wedstrijden in New Jersey’, aldus gouverneur Mikie Sherrill van New Jersey in een video op sociale media. ‘Onze regering heeft een overeenkomst geërfd waarbij FIFA de kosten voor beveiliging en logistiek deels draagt. Maar ondanks die inspanningen blijven de kosten voor de staat hoog.’

Een toernooi dat steeds meer vragen oproept

De samenwerking tussen Trump en Infantino roept steeds meer vragen op. Hoe kan een sportief evenement, bedoeld voor miljoenen fans wereldwijd, zo sterk worden beïnvloed door politieke en financiële belangen? En wat betekent dit voor de toekomst van het internationale voetbal?

Critici wijzen erop dat Infantino’s onderdanigheid aan Trump niet alleen de integriteit van het WK aantast, maar ook de geloofwaardigheid van FIFA als neutrale organisatie ondermijnt. Terwijl Infantino beweert dat het WK een kracht is voor eenheid, lijkt het erop dat de politieke spanningen en financiële uitwassen het toernooi juist in een negatief daglicht stellen.

Met nog slechts enkele maanden te gaan tot de start van het WK 2026, blijft de vraag: wat wacht ons als deze twee leiders hun stempel drukken op het grootste voetbaltoernooi ter wereld?