Trump herstructureert FBI: 25% van agenten ingezet voor immigratie

Massale herverdeling van FBI-agenten naar immigratiezaken

De FBI is onder de regering-Trump ingrijpend heringericht om ruimte te maken voor de deportatiepolitiek van het Witte Huis. Meer dan 6.500 agenten werden in de eerste negen maanden van Trumps tweede termijn ingezet voor immigratiegerelateerde taken, zo blijkt uit een rapport van The Intercept. Dit betekent dat bijna een kwart van de 38.000 FBI-medewerkers betrokken was bij immigratiezaken.

Voor januari 2025 werkten slechts 279 agenten aan immigratie. In september 2025 was dit aantal gestegen tot ruim 6.500, een toename met een factor 23. De omvang van deze herverdeling was groter dan eerder bekend: in oktober meldde The Washington Post op basis van FBI-data dat ongeveer 3.000 agenten waren overgeplaatst, een cijfer dat door senator Mark R. Warner werd verspreid.

“Dit is een enorm, schokkend aantal,” aldus Aaron Reichlin-Melnick, senior fellow bij de American Immigration Council. “De FBI heeft zich nog nooit eerder zo volledig gericht op civiele zaken.”

Impact op de FBI en openbare veiligheid

De FBI, traditioneel gericht op criminaliteitsbestrijding en nationale veiligheid, heeft zich nog nooit zo sterk geconcentreerd op immigratie. Dit roept zorgen op over de gevolgen voor andere taken, zoals terrorismebestrijding en georganiseerde misdaad.

“Dit is een opvallende herverdeling van middelen weg van de openbare veiligheid,” aldus David J. Bier, directeur immigratieonderzoek bij het Cato Institute. “De FBI zet agenten in voor civiele immigratiehandhaving in plaats van criminaliteitsonderzoek.”

Bier benadrukt dat deze herverdeling in strijd is met de bedoeling van het Congres, dat de FBI middelen toekent voor haar primaire taken. “De FBI zet haar middelen in voor doeleinden waarvoor ze niet bedoeld zijn,” aldus Bier.

Breder patroon binnen federale instanties

De FBI is niet de enige instantie die haar prioriteiten heeft aangepast. Het ministerie van Justitie heeft vorig jaar duizenden strafzaken laten vallen om zich bijna uitsluitend te richten op immigratie. In de eerste zes maanden van Trumps tweede termijn werden 23.000 strafzaken gesloten, waaronder zaken over terrorisme, witwassen en drugshandel, terwijl 32.000 nieuwe immigratiezaken werden vervolgd.

Politieke prioriteiten onder vuur

Deze herverdeling van middelen suggereert dat de belofte van Trump om Amerika weer veilig te maken, niet volledig wordt nageleefd. Ondanks eerdere toezeggingen dat deportaties zich zouden richten op gevaarlijke criminelen, zoals moordenaars, verkrachters en terroristen, zijn duizenden niet-criminele immigranten gearresteerd.

Critici wijzen erop dat deze aanpak afwijkt van de beloofde focus op de ‘slechtsten onder ons’ en vragen zich af of de middelen van de FBI wel op de juiste manier worden ingezet.