FBI omdisponerte 25 prosent av sine ansatte til innvandringsaker under Trump

Massiv omorganisering av FBI for å nå deportasjonsmål

Under Donald Trumps andre presidentperiode gjennomførte administrasjonen en omfattende omstrukturering av FBI. Målet var å prioritere deportasjonspolitikk, og resultatet ble at over 6 000 agenter ble omdisponert til innvandringsrelaterte saker i løpet av de første ni månedene.

Ifølge en rapport fra The Intercept ble tallet på agenter dedikert til innvandringsaker økt fra 279 til over 6 500 i løpet av denne perioden. Totalt arbeidet 9 161 personer ved FBI – nesten en firedel av byråets 38 000 ansatte – med innvandringsrelaterte oppgaver.

Større omstilling enn tidligere antatt

Endringen er betydelig større enn tidligere rapportert. I oktober i fjor viste The Washington Post til at om lag 3 000 agenter var blitt omdisponert, basert på FBI-data som senator Mark R. Warner hadde offentliggjort. Aaron Reichlin-Melnick, senior fellow ved American Immigration Council, kalte tallet «en enorm skala».

FBI mistet fokus på kriminalitetsbekjempelse

FBI har tradisjonelt vært landets fremste etterretnings- og kriminalitetsbekjempende myndighet. Etter 11. september 2001 utvidet byrået sitt arbeid til også å omfatte terrorisme og nasjonal sikkerhet. Aldri før har FBI viet så mye ressurser til sivile saker som innvandring, noe som har ført til bekymring for at dette kan svekke arbeidet mot kriminalitet.

«Dette er en slående omfordeling av ressurser bort fra samfunnssikkerhet,» sier David J. Bier, direktør for innvandringsstudier ved tankesmien Cato Institute. «Vi snakker om at FBI tar agenter bort fra etterforskning av kriminalitet og pågående kriminelle aktiviteter for å prioritere sivile innvandringsaker.»

Bier påpeker at dette viser hvordan FBI-ressurser ble stilt til disposisjon for Immigration and Customs Enforcement (ICE), i strid med Kongressens intensjoner. Han mener dette er et misbruk av midler som Kongressen har bevilget for å oppfylle FBI’s egentlige oppdrag.

Andre føderale etater fulgte etter

FBI er ikke den eneste føderale etaten som har endret prioriteringer under Trump. Justisdepartementet stengte tusenvis av straffesaker i fjor for å prioritere innvandringsrelaterte saker. I løpet av de første seks månedene av Trumps andre periode ble om lag 23 000 straffesaker avsluttet, samtidig som 32 000 nye innvandringsaker ble påtalt. Dette inkluderte saker knyttet til terrorisme, økonomisk kriminalitet og narkotika.

Politikk som avviker fra tidligere løfter

Endringen i prioriteringer tyder på at «å gjøre Amerika trygt igjen» ikke lenger er like sentralt for administrasjonen som tidligere lovet. Til tross for gjentatte forsikringer om at deportasjonspolitikk kun retter seg mot «de verste av de verste» – som mordere, pedofile, voldtektsforbrytere, gjengmedlemmer og terrorister – har føderale myndigheter arrestert tusenvis av innvandrere uten kriminell bakgrunn.