Trump presenteert drugsstrategie met focus op behandeling, ondanks eigen beleidsmaatregelen

De Amerikaanse regering heeft deze week een uitgebreide drugsstrategie gepresenteerd om de nationale verslavingscrisis aan te pakken. Het Nationaal Drugsbeleid, een 195 pagina’s tellend document, roept op tot eenvoudiger toegang tot verslavingszorg, preventie bij jongeren en meer steun voor mensen in herstel. Ook moet het aantal dodelijke overdoses worden teruggedrongen.

Deze doelstellingen worden breed ondersteund door onderzoekers, behandelaars en herstelorganisaties. Toch lijkt de uitvoering ervan een uitdaging, gezien de recente maatregelen van dezelfde regering. Denk aan massale ontslagen bij federale instanties, het stopzetten van onderzoeks- en gemeenschapsbeurzen en bezuinigingen op Medicaid – het belangrijkste financieringsbron voor verslavingszorg in de VS.

Libby Jones, directeur van het Global Health Advocacy Incubator, noemt de strategie ‘belangrijke en ondersteunenswaardige doelen’, maar ziet een ‘groot verschil tussen wat er wordt beloofd en wat er daadwerkelijk wordt gefinancierd’. Volgens haar zijn de tegenstrijdigheden in dit beleidsdocument ‘opvallend groot’.

Sinds 2000 zijn in de VS meer dan 1,1 miljoen mensen overleden aan een overdosis. Hoewel het aantal dodelijke slachtoffers recent iets is gedaald, blijven de cijfers hoog. Onderzoek toont aan dat vooral zwarte Amerikanen en inheemse bevolkingsgroepen disproportioneel hard worden getroffen.

De nieuwe strategie is het eerste officiële drugsbeleid van president Donald Trump in zijn huidige ambtsperiode. Net als bij eerdere beleidsstukken ligt de nadruk op handhaving: het bestrijden van de drugshandel staat centraal. Het document spreekt over een ‘oorlog’ tegen ‘buitenlandse terroristische organisaties’ – een term die de regering gebruikt voor drugskartels – en benadrukt strengere grenscontroles. Ook worden technologieën zoals kunstmatige intelligentie en rioolwateronderzoek voorgesteld om illegale drugs te traceren.

De tweede helft van de strategie richt zich op het verminderen van de vraag naar drugs. Hierin wordt onder meer aandacht besteed aan preventie, verslavingszorg en steun voor mensen in herstel. Religie speelt volgens het document een belangrijke rol in het herstelproces, en het gebruik van naloxon – een middel om overdoses te behandelen – wordt gestimuleerd.

In een persbericht noemt het Witte Huis de strategie een ‘routeplanner’ om de drugshandel te ontmantelen en de verspreiding van illegale drugs in het land te stoppen. De regering reageerde niet op verzoeken om uitleg over de tegenstrijdigheden tussen de strategie en haar eigen beleid. In december 2024 maakte Trump bekend dat hij de Medicaid-uitgaven met 40 miljard dollar wil verlagen, wat directe gevolgen heeft voor verslavingszorg.