VS blokkade kost Iran bijna 5 miljard dollar aan olie-inkomsten

De Amerikaanse ministerie van Defensie becijfert dat Iran door de Amerikaanse blokkade in de Golf van Oman bijna 4,8 miljard dollar aan olie-inkomsten is misgelopen. Deze maatregel zet ongekende economische druk op de regering in Teheran en fungeert als belangrijkste onderhandelingsmiddel van president Trump.

Waarom dit belangrijk is

De blokkade is Trumps meest krachtige instrument om de oorlog met Iran te beëindigen. Het Pentagon benadrukt de impact ervan nu de vredesonderhandelingen stagneren. Sinds de blokkade op 13 april van start ging, heeft de Amerikaanse marine meer dan 40 schepen tegengehouden die olie en andere goederen naar Iran probeerden te vervoeren.

De cijfers op een rij

• 31 olietankers met in totaal 53 miljoen vaten Iraanse olie zijn vastgelopen in de Golf en vertegenwoordigen een waarde van ten minste 4,8 miljard dollar.
• Twee schepen zijn door de VS in beslag genomen.
• Door capaciteitsgebrek op de wal zijn nieuwe tankers niet meer te vullen. Iran gebruikt daarom oudere tankers als drijvende opslag.
• Sommige tankers kiezen voor een duurdere en langere route naar China uit angst voor Amerikaanse interdictie.

Strategieën om de blokkade te omzeilen

Volgens Samir Madani, medeoprichter van TankerTrackers.com, tonen grote Iraanse tankers zoals de ‘HUGE’ hoe de blokkade te ontwijken. Deze tanker voer langs de kusten van Pakistan en India naar de relatief veilige Straat van Malakka in Maleisië, waar de olie vaak wordt overgeladen naar andere schepen bestemd voor China.

«Ik denk dat Iran wacht op een kans om een massale ontsnapping te lanceren zodra de opslagcapaciteit bij de grens met Pakistan verder is uitgebreid.»
— Samir Madani, co-founder van TankerTrackers.com

Madani waarschuwt voor een mogelijke ‘Grote Ontsnapping’ waarbij meerdere tankers tegelijk proberen te ontsnappen.

De grotere context: een economische oorlog

Tijdens deze koude oorlogsfase tussen de VS en Iran gebruiken beide partijen blokkades om economische schade toe te brengen. Iran blokkeerde eerder de Straat van Hormuz, waardoor schepen vastliepen. De VS reageerden door de ingang van de Golf van Oman te blokkeren.

Het doel van de Amerikaanse drukcampagne is om Iran te dwingen zijn opslagcapaciteit te bereiken, wat uiteindelijk kan leiden tot een stilstand van de olieproductie.

«Ze zijn waarschijnlijk nog enkele weken, of misschien zelfs een maand, verwijderd van het bereiken van hun maximale opslagcapaciteit.»
— Gregory Brew, analist bij de Eurasia Group

Reacties uit Washington

Joel Valdez, waarnemend Pentagon-woordvoerder, benadrukt dat de blokkade volledig operationeel is en het beoogde effect sorteert.

«We brengen de Iraanse regime een verwoestende klap toe in zijn vermogen om terrorisme en regionale destabilisatie te financieren. Onze strijdkrachten in de regio zullen deze onophoudelijke druk blijven handhaven.»
— Joel Valdez, waarnemend Pentagon-woordvoerder